发奇想做这些是遇到什么麻烦，有求于我么”

“不是的。”贺熙朝匆惶变点头为摇头，解释道，“我给公主添的麻烦已经够多了，以后不会再让公主涉险。做这些，只是想感谢公主上次的救命恩情。如果不是阿姐，恐怕我早就死无葬身之地了。”

江城雪这下子终于了然，她道“你实在不必太过耿耿于怀。”

“我上次便说过了，事关阿姊和大梁，哪怕那日你并未受困在王府，我也照样不会让金明池好过。”

“我知道的。”少年模样温顺，话音却忽而停顿，“所以还有另外一个原因”

“阿姐。”他抬起眼，郑重其事地望着她。

须臾，小声道

“生辰快乐。”

江城雪蓦然一愣。

“十一月十四日，今天是阿姐的生辰，对吗”

贺熙朝重复说了一遍，声音比方才清亮不少“阿姐，生辰快乐。”

江城雪与他四目相对，连她自己都忘了何时对贺熙朝提过生辰日期，想了半晌才记起来，是半年多前花影楼中听戏时，因他迷糊得连年岁都分不清长幼就想唤她阿姐，随意提过一嘴。

没承想，他竟牢牢记下了。

而其实还有一道事，她压在心底许久。今天，不止是原著小说中二公主的生辰，也是江城雪自己的生日。

在这个冰冷虚妄的世界中，眼前少年郎是第一个祝她生辰喜乐的人。

也是唯一那个。

晌午浅阳倏然透过冬日雾霭，穿过厚重窗格，映得一方天地光莹四射。杏眸似春水荡出潋滟旋波，心旌摇曳。

“谢谢。”她的眉梢已情不自禁地噙了笑。

“你也别忙了，膳房的事情交给宫人就好，我们出去试试你搭的秋千。”

“阿姐，等一下。”贺熙朝喊住她，眨着眼睛道，“这里还剩最后一道点心，马上就做好了。”

“是我新学的。”

最后一句是他特意强调加上的，语调隐隐透着期待。江城雪哪还有拒绝的道理，拉过一旁板凳坐下。

不论从前还是现在，她过的都是娇生惯养日子，不需要亲自下厨，因此也不擅长厨艺。寻常煮些面条炒个素菜尚且勉强，但凡是步骤稍微复杂些的，便无能为力了。

如今贺熙朝忙活的手艺，瞧着就不简单。

案板上已然摆放着三块千层面，而贺熙朝沾满面粉的手中还有一块薄膜般的面皮，色呈丹朱，应当是在揉面的过程中添加了花汁食素。

又有一块仅用油脂和面粉揉制成的油酥，叠入丹朱面皮内裹紧。

他拿起擀面杖，将这张包裹着油酥的面重新擀平，使白色油芯均匀铺在红面皮内，形成“红白红”厚薄相同的三层颜色，直到层层薄如蝉翼，紧密贴合，这下已是占用了大半张案板。

继而把其对折，又擀平成适才的效果。如此重复两次，可见色泽相间十二层。

却还不够。

他以眼睛丈量整张面皮的长度，用刀切成六等份，而后垒在一起，红白交错统共七十二层，和案板上原有的那三块千层面如出一辙。

江城雪看得惊艳，隐约记得在食谱上见过相应的描述，似乎这在行内被称为开酥。

但她不知道，更精彩绝伦的还在后面。

眼见贺熙朝将各色面皮或切成片状，或揉成条状，乃至搓成球状。还有几个似犄角、似叶片，似连她也不知该如何描述的奇怪样子。

总之尽是江城雪看不明朗的复杂操作。

紧接着，少年取出两个鸡蛋敲开，将蛋黄和蛋清分离，只留用后者，把蛋清涂抹在那块最大的片状面饼四周。

舀一勺红豆沙放在正中央，包裹严实。

这是在裹馅儿，江城雪心想，总算有一道她能看明白的步骤了。

可这个念头还没落下，贺熙朝随即开始组装那些奇形怪状的玩意儿，每粘合一处，都在面皮上刷足鸡蛋清液。

约莫半盏茶的时间，江城雪慵懒打了个哈欠，再睁眼，眸子蓦地如铜铃一般瞪大。

少年的手掌心拖着一只醒狮。

适才所有的困惑在这一刹悉数豁然开朗。

那些形态各异的面皮里，扁圆形的做了眼睛，小球状的做了铃铛，似叶片的其实是耳朵，像犄角的确实是头顶犄角。而裹满豆沙的是脑袋，还有一根根条状的，最终经过弯折绕了脑袋一圈，是醒狮的胡须。

栩栩如生，威武又不失小巧可爱。

愣是宫中御厨见了都得惊叹三分。

“接下来，是要进笼屉蒸吗”江城雪见他开始添柴烧火。

“不是的。”贺熙朝在炉子上放了一口锅，倒入生油，“寻常蒸煮没法显出七十二层酥的纹路，得靠油炸。”

江城雪错愕，她虽十指不染阳春水，但也知晓沸油滚烫“你粘上去的眼睛耳朵，还有胡子，不会炸散吗”

少年想了想“我记得我娘说过，只要起酥的时候温度低些