里去。宝玉挑了怡红院住着，老太太娘家的史大姑娘也在，当时就央着老太太把潇湘馆让给她住了。”说着，眉头便皱的更紧了些。“这怡红院和潇湘馆挨得十分近，走过一架虹桥就到了。”

元春那日省亲自然也瞧遍了大观园的景象，对“怡红快绿”和“有凤来仪”自然印象也深刻得很。听得王夫人这么一说，心里不免也有些起疑。难不成老太太如今放弃了林家，转而把目光放在了自己娘家的侄孙女身上

史家虽说一门双侯，可手里的权利却远没有想象的那么大。何况，这继承了保龄侯爵位的可是史湘云的二叔，史湘云纵顶着侯府嫡长女的名声，说到底却不过是个无父无母的孤女罢了，也没有正儿八经的娘家可以倚仗。老太太若当真是打了这么个主意，元春也要不同意的。

“宜人也别太过担心了，这薛家表妹可也在园子里住着呢”

王夫人便道“正是，宝丫头如今住在蘅芷清芬，蘅芜院里。”

元春听后笑道“那蘅芜院里也是极雅致的，奇花异草的，瞧着就心旷神怡。薛家表妹住在那里却也相宜，只是未免离着怡红院等处太远了些。”

“谁说不是呢。可宝丫头当日只说，园中处处好风光，只听凭老太太做主张。故而老太太便安排了宝丫头住在蘅芜院，想来，也是不肯让宝丫头多接触宝玉的意思。哼”

元春听罢，又是一叹。宝玉的亲事俨然已经让昔日不甚顶针的婆媳二人针锋相对起来。老太太中意林表妹，王夫人却看上了薛表妹。要让元春说来，她也觉得这两位都是极好的。林表妹的家世傲人，父亲兄弟都在朝为官，又深得圣心。可她没瞧过林表妹此人，听王夫人话里话外的意思竟好像这位林表妹的身子算不上好。

薛家表妹她亲眼瞧了，人品相貌都是万里挑一的好。不说在金陵屈指可数，就是在这美人儿无数的深宫里，薛家表妹也是其中的佼佼者了。

想到这里，元春便也笑道“咱们都在这里说了好些话了，想来薛家表妹在外面逛着也累了。”说着，就让内室服侍的一个宫女去找抱琴和薛宝钗回来。

谁想不过半盏茶的功夫，就见抱琴和那宫女都惨白着一张脸，慌慌张张地回来了。贾元春见她二人这样的神态，心里就是一沉，脸色也有些不好看，只喝到“做什么这样慌张的样子，有什么话站起来好生地回了”

抱琴便哆嗦着嘴唇道“老圣人驾幸，瞧见了薛姑娘”

元春才听到这里，就觉得眼前一黑，却仍沉着气听抱琴断断续续地说“老圣人见薛姑娘在这里，一时兴起拉着薛姑娘上了龙撵往宁寿宫去了。”

“娘娘”

元春眼前猛然一黑，就晕倒在了榻上。耳边传来王夫人和抱琴的疾呼，她却都顾不得了。老圣人竟然宠幸了薛宝钗，这让她的脸往哪里搁

元春晕倒后，王夫人急得手足无措，在长春宫陪着元春身边好一会儿，见着时辰到了，才不得不回去了。只是来时还带着宝钗一起，回去的时候却只有她一人了。王夫人步履蹒跚的走着，她的头脑里还有些不甚清醒。抱琴说的话，她听懂了，却又像是没听懂一样。

老圣人驾幸长春宫，瞧见了宝钗，怎么就把宝钗带上了龙撵又去了宁寿宫呢这个时辰了，宝钗怎么还不和她一起回去呢元春忽然昏倒，难道也是因着这事儿吗

王夫人心里实际上已经明白了这件事，可却不愿相信。宝钗是她给宝玉相看的媳妇儿啊，怎么好端端地，不过是带进宫里给元春看一眼，就被老圣人给带走了呢元春也是老圣人身边的人，若宝钗也被老圣人宠幸了，这可算是什么事儿呢

晚间回了荣国府，又到贾母这里来回了话。王夫人仍有些浑浑噩噩的不甚清明，只胡乱用了几口饭便睡下了。一夜辗转自不必提，可王夫人却没注意到，宝钗一夜未归，薛姨妈却并不着急。

次日，薛姨妈在房中做着针线，就听莺儿忽然进来道“太太，大爷回来了”

薛姨妈一时惊怔，手上已经被针刺破了一个细小的口子。看着指尖冒出的一点血珠，薛姨妈怔怔地落下泪来。蟠儿蟠儿回来了可她的宝钗，却进宫了。

薛蟠的身子恢复得还行，虽说不像从前那么孔武有力的样子了，可看上去精神尚可。且因着这么一出事儿，性子竟收敛了不少。从前任性无状的样子也一去不复，贾政看着薛蟠的样子，不免也抚须长叹道“侄儿士别三日，当刮目相待啊。”

王子腾坐在一旁，听后也笑道“妹婿这样夸他，别又叫他狂性儿上来。”

说得薛蟠不好意思地笑了笑，便道“我才回来，怕母亲挂念，就不多陪舅舅和姨丈了。”

贾政和王子腾都知他性子，听他这样说，便知他是果真挂念薛姨妈，只笑了笑就放他走了。一时薛蟠来了梨香院，见莺儿在廊下打络子，又见薛姨妈倚门向自己这里看来，心中也激动万分，眼眶里也沁了泪，飞奔过去伏在薛姨妈的腿边喊道“太太都是孩儿不孝，要您担心了”

薛姨妈便也含着泪抚摸着薛蟠的发顶，不住地道“回来就好，回来就好。”