君。你为何向我报恩，而不是选择跟着他”

“因为您比他厉害。”小姑娘毫不犹豫，“他是想救我，可您是救了我。对我来说，结果比过程重要。”

被暗戳戳借指没本事的柳初新蓦地僵硬在原地。

直到这晌，他突然意识到

江城雪看似弱不禁风，柔桡嫚嫚，实则身手不凡，比诸多世家郎君更胜许多筹。哪怕孤身一人身陷险境，被歹徒莽匪围攻，也毫不露怯，游刃有余地为自己杀出一片天。

遭到金屿轩堪称讥讽的羞辱时也是这般，胆子大得敢把自己抵押出去做筹码。看似冲动莽撞，不计后果，实则早已默默稳操胜券，让狂妄自大之人输得心服口服，也让瞧不起她的人全部吃不了兜着走。

总听身边已经成家的朋友说，深闺中教养出来的姑娘最没意思。千篇一律的女德女言女容女工，把个性都磨没了。真不明白那编撰女诫的曹大家，分明自己也是女子，却圈出条条框框来约定女子。

反正柳初新是不会喜欢那些守礼含蓄，持重端正的，不为自己而活的人最没意思。

原本以为江城雪除了一张脸占尽沉鱼落雁闭月羞花，性情多半逃不脱无聊木讷的框架。如今瞧来，是他错了。

她很聪明，却不属于盛气张扬的那种，四两拨千斤能解决每一桩看似不可能。叫人不禁多想，今日若换作文韬武略，绝代风华的昭华公主。还能不能打得歹人满地找牙，又能不能治得金屿轩服服帖帖。

柳初新望着她的侧脸，桃红柳绿在她身后芬芳正盛，白云金阳在她头顶缓慢流淌。

她忽地轻轻笑了，刹那间，仿佛她才是天地里最浓墨重彩的好颜色。

江城雪走向一早租赁的安车，准备回宫。柳初新的双腿比脑子先动，不由自主地大步流星上前“公主”

他抿抿唇“明日，东郊别院有一场蹴鞠赛。您，来看吗”

话音出口，连他自己都愣了一瞬。东郊诚然有座别院没错，但明日却压根没有蹴鞠赛。

奈何偏就想寻个由头。

明日还能见她的由头。

江城雪没点头应约，也没说一定不来，她答得模棱两可“兴许吧，谁知明日会不会有其他忙事。”

柳初新并不沮丧，反倒因为她那句兴许，翻涌出些许期待。

明日，他一定把郑砚南和谢益谦拉起来，还有平日一起划拳吃酒的朋友也都拉起来，非组出一场蹴鞠赛不可。

江城雪一看他的表情便知道他在琢磨什么，她琥珀色的眼眸划过一抹幽暗，兀自上车。

霜棠，也就是跟着江城雪走的那位小姑娘，坐在车外一侧。

而另一侧，骁骑卫从车夫手里接过赶牛鞭，跳上牛车。发顶高马尾随着他的动作甩了两下，少年说道“我正好需要进宫述职，与公主顺路。不如由我驱车，护送公主回宫吧。”

江城雪道“那便劳烦小将军了。”

“公主言重，这是我分内之事。”少年扯动麻绳，青牛立刻踢了踢后蹄走了起来。

顿时，只剩柳初新一人孤零零站在原地。

遥见骁骑卫意气风发，驾着安车渐行渐远。柳初新头一次觉得，那甚么劳子的君子六艺，其实也不是完全一无是处。赶明儿，他就让表兄教他御车。

不，不等明天。时光匆匆不待人。

得今天，今天就学。

明天还要踢蹴鞠呢。

但哪怕他再“雄心壮志”，江城雪也懒得知道。车帘垂落下来，她就把柳初新抛到脑后了。

易`容`面`具黏在皮肤上，密不透风总归不甚舒服，随手撕去，又在车内小憩片刻。再睁眼，便是已然入了宫。甬道幽长，时而有腰间佩剑的禁军巡逻走过，步调整齐，目冷如鹰，一片威严肃穆。

江城雪只手掀帘，唤了声与那些人一般执剑威武，却动辄脸红的少年郎。

“说起来，我其实有一事好奇。”不仅柳初新和诸多赌客困惑，她也同样，“方才最后一局，真是同采吗”

“不，不是的。”少年耳廓又渐渐蒙上樱色，越来越深，像冬日里烧红的炭火。他似乎不太好意思揭露事实，那委实有些残酷“金屿轩常年坐庄，他会听骰子的。虽然没有直接玩摇骰子胜率那么高，但基本也十拿九稳。”

“他那会儿猜的，四局全对。”

江城雪“”

虽然有所预料，但乍然听到这么直白的陈述，仍是忍不住想。幸好，幸好偶然选中的场外人是眼前这个人。否则，她虽也留有后手确保自己能赢，但总归不如现在这么顺利。

“不会有万一，也不会有否则的。”思绪到一半，忽然被少年清亮声音打断。

他好似洞穿了她所有想法，攥着车绳的手指来回摩挲，以此来消磨紧张“哪怕原来不是我，卑职也会在他们找到人之前，站到转子指着的方向的。公主不用担心”

“我们兵不厌诈嘛。”

少年回过头来，嘴角上扬，露出唇红齿白与两颗微尖