一沉，“瘟疫肆虐，乞巧节仍要办”

钱途叹气，“罗知州说要办的，说历年都有，不可轻废。官府要做几个大灯，还要在城门看着，外头百姓要进城观灯，不能出乱子。”

“不行。”冷厉话音带出两声剧烈的咳嗽，“城内观灯便罢了，城外百姓不知其来自何处，若是疫病蔓延之地，岂不是害了全城”

“当日命兵士守在城外，不许放进城外一人。”

“倘若如此，百姓会不，您说得对，就算百姓要闹，也抵不过全城人的安危”

听他答应下来，陆子溶松了口气，无力地靠在椅背上，“我留两个致尧堂的人帮你。等瘟疫退散，你也可以歇歇了，这些日子凉州蒸蒸日上，全仰赖你的辛苦。”

钱途被夸得不好意思地挠挠头，“这次多亏舜朝送来药方。我想着，凉州不能永远单干下去，这或许是个与舜修好的契机。”

陆子溶也是同样想法，但这些太过遥远，并非他有生之年能触及的。

“小钱啊，”他望向远处，眼含憧憬，“你必定不会终生待在凉州。待这边尘埃落定，你要去何处”

未待他回答，自己便开口“拿过多少黑心钱，自去京城投案罢。”

钱途笑了，拍拍他的肩，“可饶过我吧。我在凉州起早贪黑，一人干几人的活，多拿点有何不可再不行，我就去南边经商，还利于民就是了。”

“余下的，我就在那边买个小院，江南小调比凉州的清曲更胜几分，我也享几天清福。”

“若非见你心系黎民，我也不会容你至今咳咳咳”

陆子溶本是抱恙而来，这会子说了不少话气力耗尽，才咳几声便哽住，苍白面色憋出了红，瞧着甚是吓人。

钱途拍打着他的背，“您这病情是加重了”

许久，陆子溶的呼吸才渐渐平复，他幽幽叹道“你能在凉州独当一面，我也就放心离去了。”

他没再说得更细。让并肩作战之人目睹自己的死亡，毕竟是件残忍的事。

从凉州官府回去，他径自坐到致尧堂正堂。他身子仍旧困乏，眸光中的凉意却慑人，冷冷吩咐道“毛信何在立即将他绑来。”

对于犯错的堂众，陆子溶一向不会心慈手软。不一会儿，那叫毛信的被五花大绑拎上来，按在堂前跪下。

“毛信，本座问你，”陆子溶身为堂主很少这样自称，话音貌似平淡，细品却见每个字上都绑了刀片，“十日前，本座命你将药铺实情告知钱途，你是如何做的”

毛信早吓得浑身发抖，不住叩头，“我、我去了官府，遇见了罗知州罗知州问我什么事，我想着堂主让我告诉掌事之人，我就、就告诉了罗知州”

陆子溶语气骤然冷下来“罗大壮并非善类，他压下消息，无人督促药材运送，耽搁了制药，许就是人命关天的事，你担得起吗”

“我不知道啊是我一时犯蠢，可我不是有意的”

陆子溶动了气，喉间涌上一股腥甜，他强压着，一字一句吩咐“将此人押下去看管，近日不必执行任务，依据凉州境况，另行处置。”

堂众带走了毛信，陆子溶终于撑不住，一口呕出来。只不过他用巾帕捂着，无人看见他呕出的是血。

待到陆子溶离去，堂前围观的众人中，有人嘟囔了句“我觉得毛信说得也没错。掌事之人，不就是罗知州么”

一旁的堂众冯逸看过去，见又有人说“是啊，堂主一直是这个样子，公事公办，对我们丝毫不留情面。”

另一人道“瞧他那张冰山似的脸不就知道了，你何曾见他对我们笑过那般冷漠之人，还指望他可怜你”

冯逸突然问“许多兄弟姐妹都这样想么”

“那我可没问过，就算想也不敢说啊。咱们堂主那么大本事，还得跟着他吃饭呢”

“行了别说了，再给人听去”

众人渐渐散去，冯逸却久久沉思。

他家人还都在凉州城内，陆堂主说罗知州不是好人，万一他们哪天起了冲突还有堂众们对堂主的看法

或许他应该做两手准备了。

七月七日，乞巧节。

往年官府制的花灯只会在城内，今年竟在城外也摆了一圈。看灯的百姓十分惊讶，却在门口被官兵拦下。

官兵备好了说辞，劝说百姓离开。单独前来的劝得动，可有些拖家带口的，孩子哭闹起来，大人便不依不饶，人头将城门堵了个结实。

钱途原在临时搭出的高台上，视察城门情况。见聚集的人越来越多，他只得走下来到百姓面前，耐心劝道“今日虽是乞巧佳节，但近日凉州内外瘟疫流行，倘若诸位中有人携带疫源进入城中，势必加剧扩散。为全城安危计，还请诸位在城外过节，谢过各位了。”

百姓自有人不服“染病的人不都被你们关起来了么我们又没染病，凭什么不让我们进”

“就是乞巧节一年就一次，我家闺女盼了好久呢”

“弄这么几个灯就想糊弄我们”