惊惧里，无人心疼无人慰藉，今日能在姑母的怀里哭一场，倒让她生出了娘还在世的错觉。

姑甥俩搂着哭了一场，李氏方才把侄女儿扶了起来，也不拘什么干净邋遢，只拿自己的衣袖为李合月拭泪，哪知她面上的泥污委实可观，泪痕混在其中，略一擦拭，李合月便成了个小花脸儿。

李氏眼睛里还含着泪呢，就被侄女儿的可爱模样逗笑了，落着泪笑问她“这是怎么了，又是血又是灰的快说来与我听听，不然可要急死姑母了。”

李合月拿手背抹了抹泪儿，点着头应她“现下消息许是还没传到这儿来，姑母，你若是知晓了我做的事，可会怪我”

她说着话，眼泪却是止不住的往下落，一双乌亮大眼里，蓄满了泪水，令人瞧上去不由地心生疼惜。

李氏温慈的双眼里流露着心疼之色，只望着她深深地叹了一口气，接着便转头向随侍的女使吩咐道“叫灶上整治一碗浆水鱼鱼，晌午蒸上的带把肘子正好出锅，再加一道儿温拌腰丝，给小娘子垫垫肚子。”

她握着李合月的手站起身，又吩咐女使道，“烧一锅热水，提到净房来。”

女使一一应下退出去了，李氏便牵着李合月的手慢慢往内堂里去。

“你打小就心善，过路晒晕过去的鸟雀，都要拾回家来好生照料，又能做出什么样离谱的事来你莫怕，姑亲姨不亲，舅远叔叔近，你是女儿家，不方便同你三叔父说的，同姑母说也是一样。”

李合月又觉得心头又在砰砰乱跳了。

姑母的手柔软又温暖，将她牢牢地牵着，有些事她不知该如何说出口。

许是察觉到她的沉默，李氏歪过头去看她，李合月知道姑母的眼神凝望着她，只勉强笑了一下。

“舅舅也亲的”她嗫嚅着。

李氏就笑了，“傻孩子，姑母说笑呢。不过这一回兄嫂过世，你那东京做官的舅舅，却连面都不露一个，委实有些不像话了。”

说起过世的兄嫂，李氏又是一阵哽咽，李合月也落下泪来，姑侄两个默默地往净室去，女使正将热腾腾的水倒在大木桶里，李合月没日没夜地奔逃，浑身不爽利，横竖是在姑母家里，她也不拘礼，只除了衣衫下了水。

一整个身子莫入了热水里，李合月感到舒爽的同时，脖子上却生了几分痛意，她知道是昨夜那可怖的判官用刀抵住她脖颈，割破了皮肉，留下了浅浅一道儿伤痕，沾了热水，自然疼得厉害。

她近半年来被锤炼出了坚韧的脾性，便忍着痛将自己洗涮干净，再出来时，就换上了姑母为自己准备的衣衫。

一切收拾清爽，便去用饭，李氏瞧着从前文雅温软的小侄女吃的甚快，不免心头升起一阵儿疼惜。

“我的乖乖儿，你可吃慢点儿这是怎么了，又是灰又是泥，像是饿了几天似的。”

李合月喝下最后一口浆水鱼鱼，方才缓过劲儿来，有点不好意思地说道，“我方才饿得啊，能一口吃下二亩地”

还是那个可爱俏皮的小娘子，李氏揉了揉侄女的头发，这才又关切地问道“安哥儿前些日子要去书院进学，我便也没往陈炉去瞧你到底是出了什么事”

看着姑母关切的眼神，李合月觉得眼下实在是不说不行了，她默默地把双手交叠，放在在膝盖上，低着头说话。

“这半年来，三叔父同三婶娘一道儿，对我百般诱哄，只要我说出爹爹藏匿财产的所在前儿夜里，我想到了一些蹊跷，便打算去告诉三叔父，可未曾想，却在书房外听到了一些隐秘。”

“三叔父与人争吵，无意间透露了，同人合谋杀害我爹妈的细节。”

李氏听后脸色大变，只喃喃地说着造业啊造业，女儿家的稚柔嗓音，缓缓地在室中流淌，不起波澜，李合月的心中浮现起前夜骇人的景象，而后语声坚定，低声出言。

“后半夜我就杀了他。”

李合月说出这几个字之后，便低下了头，像是怕姑母责怪，她看不到姑母这时候的脸色，想来是惊骇万分，好在不过几息之后，姑母便搂住了她，哭了起来。

“这造业的老三啊”她轻轻拍着李合月的背，啜泣着安慰她，“乖儿啊，吓坏了吧别怕，不是什么紧要的事，你姑父是城固县的县丞，好歹有几分关系在耀州，不是什么大事”

李合月被姑母搂在怀里，听着她安慰的话语，一颗心便落进了肚子里。

李氏抱着她哭了一会儿，方才领着她进了东次间，将她安置在床榻上，见孩子困顿得睁不开眼睛，这便叫人服侍着她宽衣，李合月还是孩子心性，倒头便睡了过去。

她这一觉睡的格外踏实，再醒来时窗外的天还黑着，想来还是夜里，许是起身的动静太大，姑母便轻敲了门，走了进来。

见李合月还迷瞪着双眼，李氏拿了蘸水的帕子，轻托了她手，仔细为她擦手净面。

“姑母叫人回耀州打听了，有什么事都有姑母为你撑着，你且安心住下。”她轻轻叹了一口气，像是在为她发愁，“乖儿啊，你接下来是怎么打算的”