第二天晌午，刘启恒才睡醒。坐在书桌，一边吃着东西，一边听着小豆子来回复，监视苏嫔的结果。苏嫔在获得有价值西域军情之后，一直没有异动，生活如常。苏嫔多少让皇上有点意外，或是有点失望。本来发出的假军情就是一石三鸟的计策，一是哄骗仕芸，二是除掉西域安插宫里的耳目——苏嫔，三是放出短缺粮草的烟雾，让西域兵马松懈，策应赵丰年打击敌军。三个目的只达到了一个，最重要的一个落空，还有一个是不清不楚。现在看来，苏嫔不是太单纯，就是藏得最深的一个人。

今儿，刘启恒称病，未早朝。数个品级高的大臣有急事奏报，直接来到了甘全宫。黎公公斟酌，不敢直接让他们回去，暂且候着。这会儿，鱼贯而出，逐一奏报。

处理完奏报，刘启恒不禁伸了个懒腰，说：“她还真是福星，一来朕的寝宫，就带来了一串的好消息。”

“那是自然。”黎公公极力赞同。

“她是谁啊？说出来，也让哀家一起高兴高兴！”太后正装，施了粉，浑身金光宝气。

早上，成嫔是来过的，虽有人拦着，但还是硬闯了进来。看见屋内情形，嗅到欢@爱过后弥漫在空气里特有的气息，已猜出八九分。她从甘全宫出来，就跑到了太后那里，哭哭啼啼告了刘启恒的状。说：刘启恒放着六宫不顾，而是在宫中宠幸妖女；加之刘启恒确未早朝，太后哪里还能坐得住。成嫔闯进来的时候，刘启恒并没有睡沉，只是懒得理会她，才一直装睡。

“一株花而已。”刘启恒随口说了一句。

“在哪里呢？拿出来给哀家看看吧。”太后捉住不放。

“太后，见多识广，一株花不足称奇，不值一看。”黎公公说到。

“听说皇上病了，没有早朝，哀家看着皇上是精神百倍，不知道得了什么病，请太医看过了吗？”

黎公公适时退到了门外候着，屋里只留下了母子二人。

“皇上登基十余载，勤于朝政，甚为欣慰。……今年的选秀，哀家，觉得多选些新面孔入宫。每年呢不是哀家，就是德妃操办这件事情，今年啊，改改！哀家觉着还是由皇上亲自挑选比较好。皇上尽管挑选自己喜欢的。”

“那也要她喜欢才行。”刘启恒满心想着仕芸，无意间冒出了一句。

“皇上说什么？”太后眯起眼睛，回想起成嫔的描述，看来是实情。刘启恒喜欢上了一个女人，彻夜求欢。“只要皇上喜欢的，哀家就喜欢！……如果皇上近处有喜欢的，哪怕是宫女，也不是不可以的！只要皇上喜欢，都可以充实后宫！”

送走太后，刘启恒向黎公公问起仕芸。“她？”

“老奴觉得送到太后宫里太招眼，就私自做主，把大小姐送到德妃那里，德妃照顾得妥当，梳洗一番，和她一起回了太后寝宫。碰见什么人，也都以为她们起得早，在园子里遇见的。”

“她……出宫了？”

“一大早就走了。”

“她留下什么话给朕了吗？”

黎公公支支吾吾说不上。仕芸别说留下话，就是回头望一眼都不曾。黎公公想着直接说出来，又怕伤到刘启恒的心。

刘启恒明白黎公公的用心，至于仕芸的心意从来就没在他身上过。仕芸吝啬留给自己一块绢帕，就是在他身下的时候，都吝啬于说上一个字。她又怎么能在分别的时候，留给下什么话？这样的问话未免太幼稚，太可笑。刘启恒叹息着，伤感地说：“这一走，再想见，怕是就难了。”刘启恒满眼都是依依不舍。

“只要皇上想见，办法还有许多，老奴来安排？”黎公公弓着身子说着话。

“心不在，……人在又能怎么样……随她去吧！”顷刻，刘启恒变得颓靡。

“皇上那么喜欢，大可以把她收进宫？”

“你都看出来，朕在喜欢？那太后是不是也知道了？”刘启恒不无担心。

“不一定。最多只是猜测，不会证实。”黎公公回答。

刘启恒确认太后并不知道更多的内情，才放下悬着的心。这是他和仕芸的秘密，越少人知道越好，尤其不能让太后知晓。

“内室老奴已经叫人收拾好了，皇上要不要再睡一会儿。”黎公公考虑刘启恒几乎整夜未眠，早上成嫔又来闹一阵子，并未睡踏实。

“谁让你收拾的？”刘启恒雷霆之怒，大步来到内室，果然没有留下一点属于仕芸的痕迹。

“老奴，看着有点脏，有点乱，就叫人给打扫了。”黎公公解释着。

“你是想说朕脏，还是想说朕的女人乱？”刘启恒拊膺切齿。

黎公公望见刘启恒要吃人的表情，立刻跪到地上。“臣万死，请皇上恕罪。”

刘启恒默默倒在床榻上，头枕着枕头，上面还残留着清香——仕芸的味道。他痴痴地笑出声，脸紧紧地贴向枕头，在上面蹭来蹭去。只是刚刚分开，思念已在疯狂地生长。拥有再多的女人又能怎么样，最爱的那个不在，就等于不曾拥有过。

黎公公望着刘启