彼时还道是少年意气，如今亲身至此，方知半字不虚。

所谓“炼精化气”，原不是虚言，而是切切实实的门道。

凡人自呱呱坠地，食五谷，历寒暑，起百念，这副血肉便已不纯。

如今所要做的，便是引来那冥冥中的先天一炁，以天地间最本源的清净，洗练一身根本的浊污。

便如一块蒙尘的美玉，待秽浊尽去，方见其本色。

只余那一缕不染尘埃的先天纯阳，方算得了“身子清净”四字。

至那般境地，这副皮囊也不再是牢笼，而是一叶宝筏，能载神魂遨游太虚。

滞碍未除，心境却已澄明。

路在何方，该如何走，早已了然于胸。

姜义轻轻吐出一口浊气，绵长而悠远，仿佛将半生的积郁都吐了出去。

他缓缓起身。

身子骨依旧带着几分沉重，那是五谷精气未炼化的根基，一时难去。

然而神魂已若洗尽尘埃的琉璃灯，内外通透，自生光华。

心念微动，不止体内真气随心而走，便是屋外那弥漫的天地元气，也似能牵引一二，应手而来，再无隔阂。

他信步而前，不动双手，只一念微微拂过，那扇紧掩的木门便轻轻启开。

月华如练，山风拂面。

姜义一步踏出，身子并不下坠，反倒被一股清气轻托，悠悠悬空。

这已非俗世武夫借力腾挪的轻功，而是实打实的御风而行。

身形飘然，随心而转，或高或低，或疾或徐。

绕果林一周，枝叶在月光下晶莹如洗，果实清晰映在心湖之中，纤毫不遗。

心念畅达，如鱼入海，无拘无束。

这一刻，他才真生出几分“修仙之人”的自觉，不再是那土里刨食的老农。

正自快意，下方鸡窝蓦地腾起三道流光。

金、赤、青三影振翅而舞，声如琴瑟，绕空盘旋。

那三只得了造化的灵鸡老祖，似是相贺，又似自喜。

姜义见之，忍不住抚须微笑。

本想着功成之日，当炖一锅肥鸡，聊作庆贺。

如今看它们这般通灵模样，倒觉口腹之欲不免俗气。

也罢，也罢。

他意念一引，自林间摄来几枚熟透的灵果，随手抛下。

三只灵鸡应声接住，清鸣一声，才徐徐落地，寻净处慢慢啄食。

这一来动静不小，自然瞒不过有心人。

姜家院里，灯火次第亮起，人声隐隐。

不远处的刘家庄子，亦有人心有所感，不多时便有两道流光破夜而来，正是闺女与女婿。

姜义心下了然，不再空中久留。

身形一晃，悄然坠落院中，又是那副老农模样。

饶是如此，一家子依旧欢声围上。

“爹，您成了？”

“阿爷！”

七嘴八舌，满面喜色。

姜义含笑点头，目光在熟悉面孔间缓缓掠过，最终落在妻子柳秀莲身上，温声道：

“我闭关几日了？”

柳秀莲眼角带笑，替他理了理微乱的衣襟，轻声道：

“还差几日，便是半年。”

“半年……”

姜义心头一叹。

自己数十年勤学不辍，破此一关，竟还耗去半年光景。

与女儿、女婿比起来，天资终是差了一截。

况且修行越迟，浊世里打滚越久，体内污浊愈沉愈重。

日后炼精化气，要想炼尽返真，只会更难、更慢。

修行一途，果然一步慢，步步皆慢。

天资、机缘、资源，缺一都不成。

这念头只在心头一闪，姜义面上却淡淡如常，只问：“这半年里，家中可有甚事？”

柳秀莲摇头：“都好。只是……明儿那边，一直没个信儿。”

说到长子，她眉梢不免添了几分愁意。

姜义轻轻按了按她的手背，算作安慰，心下却明白，没消息，往往便是最好的消息。

于是点头，只道一句：“无妨。”

正说着，一旁的姜曦却适时开了口，声音清清浅浅：

“爹，二哥那边……似乎有些事，想与您商议。”

“亮儿么。”

姜义闻言，不多问，只颔首：“晓得了，我去祠堂问问他。”

话已至此，众人便不再絮叨。

柳秀莲领着儿媳、孙媳，自去张罗庆宴。

刘子安也跟着打下手，院子里转眼又是热火气。

姜义却负着手，不显丝毫神通，仍穿着那身半旧的儒衫，一步一步，踏过青石板，往祠堂而去。

祠堂中陈设如旧。

他熟稔地点了两炷香，插入炉中，望着袅袅青烟，心神沉静，低声唤道：

“亮儿。”