的眼神非常认真。

不过，就算是出没在冰雹森林的魔物，顶多也只是b级水准。

如果只是那种程度，应该连我都能应付才对……

「对不起。好像把准备工作全都推到你身上……」

「不会不会，只要把这想成是担任护卫的委托，就应当这么做。」

鲁迪是这么看待这件事啊，那是不是会收取委托费用呢？

「呃，像委托费之类的……我该付多少给你才好？」

「不用了，毕竟我是出于善意才这么做，请别放在心上。」

鲁迪的口气中特别强调「出于善意」这个部分。

「没关系啦，我好歹也可以支付委托费用给你。」

虽然不多，但是爱丽儿殿下有付给我薪水。

因为没地方花所以就一直存著。我想支付雇用鲁迪一人的费用应该不成问题。啊，不过鲁迪具有王级以上的实力，不……不知道够不够？

「呵，我很贵喔。」

「很……很贵，或许是这样没错，但是……」

鲁迪这句话，让我想起奴隶市场的光景。

在我的脑海里，全裸的鲁迪就站在看台上。

用钱……买下……鲁迪……

肚子下方像是在倾诉什么般的突然揪成一团。我明白自己现在因为害臊而满脸通红。

「总……总之，我们先赶路吧！」

「好的。」

我们踏入冰雹森林。冰雹森林乍看之下和普通的森林并没两样。

高耸的树木被掩埋在白雪之中，是座随处可见的森林。

只是这座森林会定期降下冰雹，是片魔力异常的土地。

而且只有在这一带，当踏在雪上时会发出唰啦一声。

「由于花开在悬崖边，我会在溶化积雪的同时往目的地笔直移动，请你一边警戒周围一边跟上我。」

鲁迪边若无其事地说著边溶化积雪快速往前移动。

我也尝试了一下，但没办法。既然只限定在自己的周围，那可能是应用了火魔术吧，只是要持续放出制作出道路的魔力颇有难度。

尽管并非无法办到，但是太消耗魔力。鲁迪使用魔力的方式太过奢侈。

我们一边溶化肩膀附近的雪一边在道路上移动。尽管我认为魔物或许会注意到溶化雪时产生的水蒸气，然而水蒸气却被鲁迪全部消去。

我询问他要如何办到，得到的回答是似乎只要调节温度，就能在不冒出水蒸气的情况下将雪溶化。到底要练习到什么程度才能办到这种事呢？

（比起那种事，还是先开始作战吧。）

我深呼吸一口气，指向鲁迪握在手中的魔杖。

「那是我之前拿给你的那把魔杖对吧？很惊人呢。不仅全部都是特别订做，甚至还镶有带颜色的魔石，这种魔杖我就连在王宫都没看过。」

「这是我担任家庭教师的大小姐在我十岁生日那天送给我的。」

鲁迪这样说著，神情有些许落寞。

这么说来，我很少听到他聊起当初担任大小姐家庭教师的事。

鲁迪似乎也不太想提起。根据情报，唯一肯定的就是她非常粗暴……会不会是有什么不愉快的回忆呢？

「我可以拿看看那把魔杖吗？因为我只有初学者用的魔杖，所以很向往这种。」

「这样啊。我还以为你身为公主的护卫，应该会让你用更好的杖。」

「毕竟我会使用无咏唱魔术，爱丽儿殿下就说我应该不需要魔杖。很小气对吧。」

当然，爱丽儿殿下并不是因为小气才让我使用初学者用的魔杖。

这把魔杖是鲁迪乌斯给我的，所以我很珍惜使用。但因为是随处可见的魔杖，鲁迪应该不会察觉。

「来，请试著握看看。你觉得大小如何？」

鲁迪露出一脸贼笑并这么提问。

为什么？是有什么有趣的事吗？

尽管脑中浮现疑问，我依旧握紧魔杖。

是因为我的手很小吗？感觉有些难拿。

「真粗壮。是不是一开始就预设为得用两手拿？」

「……应该是设想到我将来得用成长后的身材来拿吧。」

「哦～」

鲁迪一边笑著，同时将雪溶化开始前行。我则是拿著魔杖跟上他的脚步。

好，总之继续进行作战，下一步是……

我把戴在小指的戒指靠近嘴边，低喃关键字。

「赤红之塔。」

于是，戒指的宝石颜色从蓝色变化为红色。

这枚戒指是爱丽儿殿下总是随身携带的魔道具。只要说出关键字颜色就会改变。与此同时，在远方的成对戒指也会改变颜色。这魔道具的效果只有如此。尽管距离太远会无法发挥效果，不过这次已经事先把另外一枚戒指交给在森林外面待命的人拿著。

（没问题吧……）

我偷