懂了就滚吧。」

「……是。」

维拉垂头丧气地回到女性们聚集的区域。

「真是……」

仔细看看周遭，以担心眼神看著我的人真是数也数不清。

「别用奇怪的表情看我！告诉你们！明天就会和好！」

丢下这句话后，我离开座位。

回到房间后，我发现诺伦已经自己睡著了。

我拿起放在桌上的水壶，倒了一杯水。

大口喝下。

微温的水落进我一团稀烂的胃里。

酒醉的感觉正在慢慢退去。我从以前就拥有不太容易喝醉的体质，灌下一大堆酒是可以酩酊大醉，然而时间并不会持续太久。

意识到脑袋逐渐清醒的我，伸手摸了摸抱著毯子睡觉的诺伦的头部。

我认为她是个很可怜的孩子。

待在这样的父亲身边，应该有什么话想说吧。但是诺伦却毫无怨言，表现出坚强的态度。

万一诺伦死了，我也无法活下去。

「唔唔……爸爸……」

诺伦动了动身子。

她没有醒，大概只是梦话。

诺伦是个平凡的孩子。

和鲁迪不同，必须由我来保护……

「……」

这时我突然想到。

如果鲁迪也很平凡，他会不会也睡在这里？

如果他很平凡，就不会去当家庭教师，而是会一直待在家里。发生转移灾害时，或许他正抓著我的衣襬，要求让他也抱一下诺伦。

一个平凡的鲁迪，平凡的十一岁小孩。我会把他视为该保护的对象，就像这样……

我的双脚发抖。

我终于能够理解，基斯坚持鲁迪只是「十一岁小鬼」的理由。

没错，平凡也好，天才也罢，又有什么差别？

其实都一样吧。

如果诺伦是个天才，我会对她说同样的话吗？

我会对诺伦……对于什么都不懂，只是悠哉旅行的诺伦说那种话吗？

会告诉她：「我对你抱著更多期待」吗？

想像那个情景后，我睡意全消。

也不想躺下。

所以我来到旅社外面。

拿起为了因应火灾而储水的瓶子，把里面的水倒在头上。

然后回想起鲁迪离开酒馆时的表情，忍不住吐了。

是谁害鲁迪露出那样的表情？

木桶里的积水照出一个愚蠢男人的面孔。

那是这世界上最不适合当父亲的家伙。

「唉，这下或许真的完了……」

如果是我，一定会和这种人断绝关系。

★鲁迪乌斯观点★

隔天早上。

心情稍微改善的我正在吃早餐。

地点是旅社隔壁的酒馆。

米里希昂的食物相当美味。从大森林出发后至今，越靠近这里，东西就越好吃。

今天的早餐是刚出炉的面包，口味清爽的清汤，生菜沙拉，还有厚片培根。

昨晚没有食欲，不过听说晚餐甚至还有附上甜点。

而且好像是很受年轻冒险者欢迎的甜果冻，源自于最近流行的诗歌，一个叙述年幼魔术师成为冒险者的故事。

真是让人期待。

吃饭是一件幸福的事情。

因为肚子饿会让人容易生气，一生气就容易没有食欲，没有食欲就会肚子饿。

是一种非常糟糕的恶性循环，就算是人型机器人也会发火。

「……欢迎光临。」

当我正在享用类似咖啡的饭后饮料，顺便思考这种问题时，酒馆老板突然看向店门口。

那里站著一个身形消瘦，脸色发白的男子。

我一看到那张脸，身体就明显颤抖了一下。

男子东张西望地看著店内，发现我的存在。

下一秒，昨天的感情涌上我的内心。明明对方什么都还没说，我却自然地移开视线。

「……」

看到我的反应，同桌的两人似乎立刻察觉那男子是谁。

瑞杰路德皱起眉头，艾莉丝则踹开椅子站起。

「你是谁啊！」

男子往这边走来。

艾莉丝出面挡在他的眼前。

她双臂环胸，双脚张开与肩同宽，下巴昂然抬起。以充满威严的态度瞪向比她高上两个头的男子。

「我是保罗·格雷拉特……那家伙的父亲。」

「这我知道！」

我正看著艾莉丝的背影，头上却传来声音。

听起来似乎伴随著苦笑。

「我说啊，鲁迪。你居然躲在女孩子后面，还真有男性魅力啊。」

这声调和语气让我稍微放松一点点。

没错，以前的保罗总是会像这样挖苦我。