。」

艾莉丝大声叫着瑞杰路德的名字，真的很大声。

结果之后出现的东西，是帕克斯郊狼。心情正差的我就把气发在这些家伙身上。周边的岩石区成了漂亮的广场，帕克斯郊狼化为肉片。

像这样打碎之后，还会变成僵尸复活吗？

哼！反正那种城镇的人根本不关我的事。

「你看，是瑞杰路德！」

在战斗结束后，瑞杰路德出现了。

他的表情有点尴尬，但我不希望他这样。

「为什么我们找你时，你没有立刻出现呢？你打算一声不响地离开吗？」

然而不知道为什么，我的嘴巴却说出像是在责备他的质问。

明明我的本意不是这样。

「抱歉。」

瑞杰路德开口第一句话就是道歉，让我感到无地自容。

无论怎么想，都是我不好。

因为得意忘形所以拉拢贾利尔他们加入，想要利用轻松随便的方法前进，坏事却被揭发并被人抓住把柄，这时依然天真地认为应该能有办法，结果最后走投无路……

让瑞杰路德出面帮忙收拾残局。要不是他挺身扛下所有罪名，说不定我们会被一直困在那个城镇里。

不，诺克巴拉是那方面的行家。就算没有库尔特他们，他应该也有办法把我们逼上绝境。

「你为什么要道歉呢？该道歉的人是我。」

我感到如坐针毡。

「不，你已经把能做的事情都做了。」

「可是……」

「作战本来就会伴随着失败。我很清楚你日夜都在费心劳神，努力思考各种事情。」

瑞杰路德突然笑了，把手放到我头上。

「不过，我以前不懂你到底在想些什么，而且直到今天，都一直认为想必是一些不良企图。所以才会对那么多事情欠缺耐性。」

瑞杰路德看了看艾莉丝，然后点点头。

「但是你只是因为想要保护某事物才那么拚命。之前，你准备杀掉那家伙的时候，我见识到你的这份决心。」

他说之前……噢，是我想把整个城镇淹掉的时候吗？

「有着守护对象的你，是一名战士。」

被瑞杰路德承认是战士——让我差点落泪。

我没那么了不起。只会很肤浅地想赚钱，满脑子都在计算得失，甚至连瑞杰路德都试图舍弃。

对，我打算舍弃在最后的最后还能倚靠的对象。

「瑞杰路德先生……我……不，我……」

我想讲出真挚的话语，真的是自身想法的话语。放下敬语这个铠甲，讲出真正出自我本人的言词……但是，我却不知道自己到底要说什么。

「不用说了。」

瑞杰路德打断我的发言。

「以后就把我的事情往后放吧。」

「咦？」

「放心吧，就算没有挽回负面评价，我还是会保护你们。相信我就对了，不，请你们相信我。」

我相信他，也信赖他。他说不需要做那件事也没关系。

原来如此，的确帮忙宣扬瑞杰路德的名声是一件困难的任务。

要是目的有两个，行动会变得不明确，也会出现勉强自己的状况。我这阵子在精神上的压力相当大。无法思考原本能想通的理论，也无法想到原本会想到的事情。结果，就是引起这次的失败。

所以他要我可以不必帮忙挽回评价。

然而，这不是能让人接受的提议。亲眼目睹那种光景，那种彷佛会被整个城镇的人丢石头攻撃的状况之后，我怎么可能说出：「好，我明白了，那么以后请你待在城镇外等待。」之类的言论呢？

「不，我一定会消除瑞杰路德先生你的负面评价。」

他的提议反而让我重新下定决心。

这是我尽可能的报恩，下次会试着做得更好。

会在不勉强自己，能确实办到的范围内去努力。

「你真是个学不乖的家伙，这么无法相信我吗？」

「我相信你啊，所以才会想要报答你。」

因为我以前也受过霸凌。

曾经被贴上标签，因此饱受痛苦，才会在没有其他人的世界躲了几十年。要不是有洛琪希带我走出来，我甚至不会认识希露菲和艾莉丝。

瑞杰路德的状况和我不太一样，规模也完全不同。我很清楚这种事。然而就算是那样，还是不构成让我舍弃他的理由。

我并非像洛琪希那样能够无自觉地办到。我能做到的只有一边不断失败，同时继续在泥巴里挣扎往前爬行而已。

或许反而会造成瑞杰路德的困扰。或许又会像这次一样失败，麻烦瑞杰路德帮忙收拾残局。不过没关系。

起码胜过什么都不做。

「……你真是个顽固的家伙。」

「没有瑞杰路德先生你那么夸张。」