明军！若不趁他们聚在一起时打垮，等洪承畴把锦州修成铁桶，咱们再想入关，就得从山海关的尸堆上爬过去！”

“郑亲王这话说得太绝对了。”一直沉默的范文程突然开口，他跪坐在地上，袍角沾着的泥点格外显眼。

“新华人虽远，但他们的土豆、玉米种得比咱们好，听说在铁山养的猪都有小牛犊那么大。这等能攒家业的势力，比只会打仗的明军更可怕。东江镇虽弱，却掐着朝鲜的脖子，断了咱们的粮源……”

他顿了顿，抬头看向皇太极：“奴才以为，可分兵两处。主力继续围锦州，牵制明军；再派一支精锐，去北琴海、黑水试着去清剿新华人的寨子，顺便敲打一下索伦部，断了他们的念想，咱们才能专心对付辽西。”

“范学士这是要分兵？”济尔哈朗阴恻恻地问道：“兵法有云，兵分则弱！咱们本就兵力不足，再分兵去北边，锦州前线的兵够不够填明军的炮口？你个汉奴，懂不懂打仗！”

“奴才以为，防患于未然，且不可让新华人在我大清后方趁机坐大，以至于将来难以收拾。”范文程恭敬地答道。

“那你是不赞成集倾国之兵，围猎明军主力？”

“呃，机不可失，时不再来。”范文程小心地看了一眼面沉如水的皇太极，低声说道：“洪承畴虽善战，然明廷掣肘，军心必乱，此天赐良机！”

“嗯，甚好！”济尔哈朗满意地点了点头：“所以，咱们还得要集中兵力，一口吃掉十万明军主力为优先考虑。”

殿内的争论像滚雪球似的越来越大，镶黄旗主、几个贝勒，还有蒙古科尔沁部的巴达礼王爷也加入进来。

巴达礼更关心自身的收获，觉得与其在辽西死磕，不如依两年破关之例，绕过山海关，再次杀入大明腹地抢上一波。

户部承政英俄尔岱则一个劲地唉声叹气，说府库里的米豆已然不多，再打下去，怕是等不到秋收，八旗各部就都要饿肚子了。

皇太极始终没说话，手指在案几上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响。

他看着争吵的众人，目光像鹰隼般锐利，济尔哈朗的决然、代善的谨慎、范文程的小心，张存仁的算计、英俄尔岱的窘迫，都被他尽收眼底。

争吵声渐渐低了下去，所有人都意识到，该听皇上拿主意了。

皇太极缓缓站起身，龙袍的下摆扫过案几，带落了一片干枯的檀香灰。

他走到殿中央，目光扫过每一个人，最后停在济尔哈朗和代善之间。

“礼亲王担心后方，是老成之言。”

他的声音不高，却带着穿透人心的力量，“新华人在黑水、北琴海的动作，东江镇在鸭绿江的勾当，朕都知道。镶黄旗的兵，已经在宁古塔增筑了三座烽燧；正白旗的骑兵，也去了鸭绿江口巡逻。他们若敢动，朕自有法子收拾。”

他顿了顿，目光转向济尔哈朗：“郑亲王说的‘势’，朕也懂。这仗打到现在，已经不是锦州一城的事，是我大清与明朝，谁能主导辽东局势的事。”

“明军聚十万精锐于此，是想把咱们困死在辽西。他们以为耗得起，以为咱们缺粮、缺人，撑不了多久。”皇太极的嘴角勾起一抹冷冽的笑，“可他们忘了，我大清的骨头，是在长白山的雪地里冻硬的，不是小米粥泡软的！”

他猛地提高了声音，震得殿梁上的灰尘簌簌落下：“传朕旨意……”

殿内所有人“唰”地跪倒在地，头埋得低低的。

“镶黄旗、镶红旗两部轮休的甲兵，五日内集结完毕，由济尔哈朗统领，开赴锦州前线！”

“盛京、辽阳、赫图阿拉所有府库，无论官粮、私粮，尽数装车运往前线！有敢私藏者，斩！”

“英俄尔岱，你去告诉朝鲜质子团，若他们能从汉阳城再弄来十万石粮，朕就放他们的世子回家。否则，就让他们在盛京种一辈子地！”

他的目光扫过跪着的众人，带着不容置疑的威严：“至于新华人和东江镇……”

“命镶白旗的图赖，率七百甲兵进驻宁古塔，盯着北琴海和黑水的动静，他们敢踏出寨子一步，就打断他们的腿！”

“令正黄旗图尔格，带八百甲骑，在鸭绿江口游弋，东江镇的船敢靠近，就把它凿沉在江里！”

最后，他看向多铎和硕托，声音沉稳如钟：“你们二人各统所属旗丁，去锦州辅佐多尔衮。告诉前线的八旗将士，这仗打赢了，每个人都能分到五十亩义州的好地，土豆、玉米管够！”

“礼亲王，你随我留守盛京，管好后方的粮道和军械。朕要让前线的兵知道，他们的家人，朕替他们护着！”

殿内鸦雀无声，只有皇太极的声音在梁柱间回荡：“朕意已决，倾国之力，与明军决战锦州！胜，则辽东尽入我手，山海关以西任我驰骋；败……”

他顿了顿，目光扫过殿外的日头，“朕便与八旗子弟，死在锦州城下，也绝不让明朝看我大清的笑话！”

话音落时，济尔哈朗猛地叩首，额头撞在地上发