地，长着凌乱的杂草和稀稀落落的树木。

如今，大半种了苜蓿喂牲口，剩下的种玉米和土豆，虽然卖不了几个钱，但胜在省心，可以将大部分心思都放在饲养的几十头牲口上。

金沙滩地处金沙河谷的核心地带，气候温和、水源丰沛、土地肥沃，是新华境内主要的畜牧养殖区之一。

这里属于典型的温带海洋性气候，四季分明，冬季不冷，夏季不热，适宜牲畜全年放牧。

再加上当地富含有机质的冲积平原，适合种植苜蓿、黑麦草等优质牧草，为牛羊提供高营养饲料。

源自东昆仑山脉（今落基山）的纯净冰川融水，水质极佳，既满足牲畜饮水需求，又能促进牧草生长。

粗略统计，金沙滩拓殖区有移民两千四百人，却饲养着大量牲畜，牛存栏数超过一千八百头，马六百多匹，羊四千三百多只，几乎占了整个金川地区牲畜存栏数的两成。

该地区还是典型的农牧结合型经济，当地的农人普遍采用“种养结合”模式，将牲畜粪便拿来沤肥，除了满足自身农田所需，还大量转运至其他拓殖区，使粪便还田，这样既减少了粪便污染，又提升了土壤肥力。

“东家！”父子几人正喝着水，歇着气，栅栏外传来一声呼唤。

两个身着短褂的汉子扛着麻袋走来，正是刘大冲请来的帮工赵阿大和小孔。

“莫要喊什么东家、西家的，咱可担不起！”刘大冲笑着招呼他们，“来，先喝口水。待会咱们一起将圈里的羊都剪了。”

小孔从丁氏手中接过一碗水咕咚灌下，抹嘴道：“啧啧，还是糖水嘞！老刘你太客气了！”

“家里也无甚可招待的，喝点糖水，攒点力气。”刘大冲笑眯眯地看着两人，“忙到中午，就在屋里吃顿便饭。”

“哟，那可就叨扰了。”赵阿大余光瞄到丁氏正往鸡窝走去，想来是要杀只母鸡招待他们，肚中的馋虫立时开始蠕动。

这辈子最大的幸运，便是爬上了新华人的移民船，来到这块新洲大陆，且不说每日都能吃饱饭，那鱼虾更是没缺过，还时不时地能吃顿肉。

这好日子，他在过去二十多年里，是从未想过的。

人手多了，自然不能所有人都挤到羊圈里，便将剪羊毛的场地挪到了圈外的空坝上。

大柱和二柱牵出两只羊，众人上前三五下便将其尽数摁倒。

刘大冲单膝压住羊背，剪刀贴着羊皮“咔嚓咔嚓”地推过去，雪白的羊毛像剥开的蚕茧般层层脱落。

“老刘，这羊好养吗？”赵阿大一边帮着整理羊毛，一边搭着话。

“好养！”刘大冲直起腰，捶了捶背，“白天撒在山坡上，任由它们啃食青草就是。要想多长膘，多产毛，那就种些苜蓿和黑麦草。不过，放羊的时候要留心一点，别让偷偷摸过来的狼给叼走了。”

“还有熊！”小孔接过话来，“前些日子，丢失不在的孩子据说在山上的林子找到了。一地的骨头，还有被扯碎的衣服，管民兵的老冯说是熊干的。唉，造孽呀！好不容易才养到六七岁，就被熊给叼了去，爹娘不得哭死。”

“呵，所以，单独一个人最好不要钻林子里。”刘大冲摇摇头说道：“在咱们新华，这熊呀，狼呀，可比大明地界多得多。就算是拿着枪的汉子，遇到这些野兽怕是也讨不了好。”

“嗯，老刘说得是。”赵阿大点点头，双手用力，配合着小孔将羊翻了个身，让刘大冲好剪羊的背面，“去年间，刚来这里的时候，村长和民兵队长就再三提醒我们，莫要为了打几头驼鹿，猎几张皮毛，就随意往林子里钻。”

“说起这些野兽，我倒想起家乡的一个笑话了。”小孔笑着说道：“说是在我们沧州府那边，若是有一只老虎蹿入村子，那它连一根毛都带不走，都要被饥民吃到肚子里。”

“这人呀，一旦饿极了，别说林子里凶猛的熊和老虎，就是连同类的人也会吃。”赵阿大压低声音说道：“我听说，河南、陕西那边，人吃人都是极为寻常的事。”

“你说，这人一旦吃了人，那他还是人吗？”小孔叹了一口。

“都是为了活下去，无所谓人不人了。”赵阿大摇摇头，“大明那地界，就是一个巨大的修罗场，就算不被人家吃掉，也会被活活饿死。要不然，就跟着那些造反的流民四处乞食，然后某一天被官兵砍去脑袋。”

“听村里的文书说，那些招安投降的流寇又反了，而且声势更大，还杀到了蜀地。”刘大冲轻声说道：“你说，大明怎么成这个样子了？连‘天府之国’的蜀地都遭到流寇的荼毒，那大明境内还有什么地方是安全的？”

“最起码，江南还是安全的。”赵阿大笑了笑，“毕竟，隔着一条大江，流寇也好，鞑子也罢，那是没法窜过去。”

“要我说，江南也未必好到哪儿去！”小孔说道：“昨日，村里文书给我们读报，说在五月份的时候，苏松湖等地暴雨连连，水势骤发，冲毁了无数的房屋和田地，受灾百姓好几十万。就这般，官府也没