李默想要起身，但时计的机械手指轻轻敲击台面，一道无形的力场将他按在座位上。

别动。她的声音罕见地严肃，这是他的战斗。你们插手，只会让清道夫变得更强。

幽影缓缓站起。

他的动作很慢，像是每一个关节都在抵抗。他走向门口，走向那个轮椅上的少年，每一步都在地板上留下淡淡的黑色痕迹——那是他的，在失格之城的规则下，第一次以实体形式显现。

我没有丢下你。幽影的声音沙哑，和平时阴冷的语调完全不同，我进了，是为了找到让你也能进来的方法。你的腿……现实世界里治不好的，但在这里……

但你变成了杀手。少年打断他，那双亮得惊人的眼睛里涌出泪水，你杀了那么多人，那么多npc……他们也有哥哥，也有弟弟，也有……

我知道。幽影跪倒在轮椅前，影子蔓延开来，将两人包裹其中，我知道他们也有。但我停不下来。停下来，就找不到让你进来的方法。停不下来，就……

他伸出手，触碰少年的脸颊。

触感是真实的，温热的，带着泪水的咸涩。

就变成清道夫喜欢的样子了。

少年的身体开始变化。

轮椅融化，双腿伸展，苍白的皮肤下浮现出无数张细小的面孔——那些都是幽影杀过的npc，他们的表情或恐惧或愤怒或茫然，共同编织成清道夫的真身。

接纳吧。清道夫的声音从无数张面孔中同时涌出，承认你就是凶手，承认你享受杀戮，承认你……

幽影的声音很轻，但那个字里蕴含的东西，让清道夫的动作停滞了一瞬。

我不享受杀戮。他说，我只是……不知道其他方法。

影子剧烈收缩，然后爆发。

不是攻击，是——那些被幽影杀过的npc的面孔，从影子中浮现，然后消散。不是被消灭，是被——承认他们的存在，承认他们的死亡，承认幽影在这其中的角色。

我是凶手。幽影说，但我不是怪物。我是……

他看向自己的双手，那双沾满无数数据鲜血的手。

……是想救弟弟的哥哥。

清道夫发出一声尖啸。

那尖啸不是痛苦，而是某种……解脱？它的身体开始瓦解，那些面孔一张张脱落，在消散前，有的对幽影点头，有的对他微笑，有的只是平静地闭上眼睛。

最后剩下的，是轮椅少年的面孔。

他轻声说，我等你。

彻底消散。

幽影跪在空荡荡的街道上，影子缩回脚下，像是什么都没发生过。

但他脸上的泪痕，是真实的。

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清道夫退去后，时计告诉了他们另一个信息：

失格之城并非完全无序。在这里，存在着一个——由最古老的失格者组成，他们保留着相对完整的理智，试图在系统的夹缝中寻找第三条路。

议会每隔七个时计周期召开一次。时计晃了晃手中的怀表，下一个周期，就在今晚。你们……应该去。

为什么？白卿问。

因为议会的首领，时计的机械手指停顿了一瞬，origin项目的最初参与者。也是……

她看向李默。

……你的设计者之一。

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议会召开地点是失格之城最高的建筑——一座不断变换形态的塔。当李默等人抵达时，它呈现为一座东方古塔的形态，飞檐翘角，檐角挂着的风铃是无数微型skull，在风中发出细碎的碰撞声。

塔内没有楼梯，只有不断升降的平台。 platform的地板上刻着复杂的符文，李默认出其中一些和混沌本源同源，另一些则和秩序之种呼应。

双生之种的印记……一个声音从塔顶传来，果然，你走到了这一步。

平台停止上升。

塔顶是一个圆形的大厅，穹顶是透明的，可以看见失格之城不断变幻的天空。大厅中央坐着七个人影——不，是七个失格者，但他们的形态比外面的那些稳定得多，至少还保持着基本的人形轮廓。

说话的是坐在主位的人。

那是一位老者，穿着破旧的白大褂，胸口的铭牌已经模糊，但还能辨认出project origin-chief designer的字样。他的面容慈祥，但眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，像是两个深邃的洞。

你可以叫我。老者微笑，那笑容让李默想起起源展示的画面——培养舱，标签，以及那个和他有着相同面容的白大褂男人，虽然我已经不太记得自己的真名了。在系统里待得太久，这种概念……会变得模糊。

你说你是我的设计者？李默的声音平静，但掌心已经凝聚起混沌火。

之一。博士抬起手，示意他放松，起源是核心，我是执行，还有很多其他人参与了不同环节。但说实话……

他黑色眼眸中闪过某种情绪—