“少爷，扬州有变。老爷让您立刻动身，离开济南。”

“去哪儿”

“去杭州。”

江雨看完书信，尤其注意了其中的一处暗语。信件没问题，确定是自家老爹的意思。

点点头

“好吧，济南府玩腻了。换个地方挺好。”

“是。”

半个时辰后，

车队就离开了济南，甚至连行李都没有收拾。

路线是先走大运河南下，不进扬州，从淮安府直接陆路转进扬州府最东边的角斜盐场。

在那里登船，去杭州。

江春从晋商票号借贷的巨款，这颗地雷马上就要炸了。

把儿子安排到杭州，而不是苏州。主要是担心公子哥做事高调，冲撞了不该冲撞的人。

而江春也开始准备跑路了。

现银、珠宝、一些心腹人手早就开始转移了，分批乘坐海船抵达江南。

盐商的豪富程度，令情报署诧异。

若不是江春在陛下那边挂了号的，刘千甚至有过直接吞掉江府的打算。

那一船船的金银珠宝，馋人

情报署花钱如流水，经费永远不够。

瘦西湖五亭桥，

扬州四大总商江、米、黄、苏，四人站在桥上。

两侧有陌生汉子驱赶游客，不让任何人靠近。

黄总商捻着老鼠须，打量着远处那些青衣汉子

“老江，你什么时候找了这些军汉当家丁”

江春微微一笑

“老黄眼力不错，这些人是军中出来的。但不是我的家丁。”

众人一愣，脸色逐渐古怪。

江春见时机成熟，干脆就直说了

“扬州盐商，休戚与共。我经过深思熟虑，决定投吴。”

其余三人倒没有很诧异。

胖乎乎的米总商叹了一口气

“其实我们多少也猜到了一些。和那边都谈妥了”

“对。”

精瘦的黄总商低声问道

“权衡过了”

“嗯，我们如果再留在清廷这边，距离抄家灭族的日子就不远了。”

“有根据吗”

“当然有。吴国陛下亲自布局，让清廷剿杀撒克逊使团，彻底断绝了广州口岸的未来。晋商资金链断裂，成了第一个牺牲品。下一个就是广州十三行。没有海贸，十三行还有什么用早晚被人杀了吃肉。再下一个怕是就轮到我们盐商了。”

3人默然。

朝廷是个什么德行，都清楚。

以前，

晋商、十三行、盐商各自占一块肥肉，对朝廷的军费有用，对皇上的内库有用，对百官督抚的小金库有用。

大家客客气气的和平共处。

一旦局势恶化，朝廷失去了稳定税源，微妙的平衡就被打破了。

结果，不言而喻。

“我还是那句话，扬州盐商休戚与共。都想好了吗”

“你是首总，我听你的。”

“对。”

“附议。“

于是，4大总商达成了共识。

江春欣慰的笑了

“以我对吴国的观察，陛下是个十分看重商业的雄主。自古士农工商，等级森严，商人地位低贱。可若是吴取代了清，我等商人的地位就不一样了。”

黄总商嘀咕了一句

“哎，这会是在打天下。等坐稳了天下就难说喽。”

江春沉默，伸手拍拍五亭桥的柱子

“万般皆是命，一点不由人。去我府上商议一下撤离的先后顺序吧。”

走下五亭桥时，

米总商和黄总商嘀咕

“假如那边拿下扬州府，我们不就不用撤了吗”

“江北大营加上淮安驻军，朝廷有十几万人马。要拿下扬州，就得把这十几万人吃掉，不容易啊。”

江府。

刘千第一次出现在三位总商面前，微笑着打量了一圈。

黄总商顿觉后背发毛。

他知道眼前这矮子是个心狠手辣之辈，远超自己。

“诸位弃暗投明，利国利民利己。本人代表陛下欢迎你们，以后就在一口锅里抡马勺了，还需相互照料一二。”

“这是我等的荣幸。”

寒暄过后，

就进入了正题撤退的顺序。

先是盐商们的家眷，然后是金银，再然后是心腹掌柜、账房，最后才是4位总商本人。

米总商很心疼他的诸多不动产。

忍不住问道

“陛下的大军何时北伐我等可以里应外合，拿下这扬州城。兵书里都说了嘛，守江必守淮。咱扬州城很重要。”

刘千收敛起笑容，盯着米总商肥胖的脸庞。

盯的他尴尬、无地自容、紧张。