。”

铁匠惊讶道

“生铁不能锻压，准备此物作甚。”

他怀疑这老头是在招摇撞骗。

原来生铁是指由矿石直接冶炼得到的铁，由于含碳量和杂质都很高，因此性脆易碎。

而柔铁也就是熟铁，是将生铁经过蒸炒脱碳后的铁，其质柔软可锻，但也只是经过脱碳，内部含有大量杂质，需要反复锻打。

一旁的桓熙沉声道

“照他说的做。”

铁匠不敢抗命，只得在綦毋伯达的指导下，将低碳且柔软的熟铁弯曲，把高碳却易碎的生铁嵌入其中，再用泥土封上，置于炉中熔炼。

綦毋伯达讲解道

“封泥之用有三，一为使生铁缓慢熔化，铁料各部得以受热均匀。

“二为生铁熔化之后，不会流矢，能更好地与柔铁熔融混合。

“三为减少碳在炉气中的烧损。”

桓熙听得云里雾里，反而是那铁匠专注认真了许多，毕竟外行看热闹，内行看门道。

当铁料被从炉中取出，加以锻锤，而后再炼再锤，不一而足，可以两三次，也可以多次。

待綦毋伯达在三火之后，便喊停，他对桓熙道

“大将军不如先看看三火之后的灌钢。”

众人闻言，静待灌钢冷却。

其实说到底，所谓灌钢法，用熟铁中的氧，来氧化生铁中的硅、锰、碳，从而达到去除夹杂的目的，操作简单，效果却很显著。

只是桓熙作为文科生，并不理解其中原理。

许久，当灌钢冷却，铁匠试验其效果，桓熙等人屏息以待，唯有綦毋伯达信心满满。

这是他们家祖上下来的法子，自己都用它炼了一辈子的钢，打了一辈子的铁，今日所有步骤都没错，操作之人的技艺也不比年轻时候的自己差，怎么可能会出问题。

果然，铁匠惊呼道

“大将军，此钢甚为坚硬，若能反复多次炼锤，其质只怕不下百炼钢。”

当然，所消耗的工时也要比百炼钢少得多。

桓熙闻言大喜，他抚掌笑道

“好有赏，重重有赏来人，传我命令，綦毋伯达献灌钢法有功，特赐十万钱，入机巧院，与张高平同列。”

就连操作锻铁的匠人，也同样领了一笔不小的赏钱。

远处因为设计出来的新铠甲，成品效果远远不如预期，而在垂头丧气的匠人们闻言，再度爆发了斗志。

綦毋伯达向桓熙请求，希望能把进入机巧院任职的机会，留给自己孙儿长大以后。

桓熙却摇头道

“我素来赏罚分明，这是你的功劳，岂能让人顶替。

“既然我已赐下十万钱，你不如供他读书、习武，将来若是学有所成，我必会给他一份前程。”

綦毋伯达赶忙拉着孙儿叩拜谢恩。

桓熙让人给这对祖孙安排住处，又吩咐铁匠依照此法，多次锤炼，看看要想获得与百炼钢相同的品质，需要多少火，能够节省多少工时。

回去长安的马车上，桓熙朝着王猛笑道

“先生又为我办成了一件大事，我又该如何赏赐先生。”

王猛并不居功，他道

“下官不过是吩咐了一句而已，还是主公当初千金买马骨，才让匠人们争相献上传家之法。”

桓熙摇摇头，说道

“有功岂能不赏，洛娘出生后，我在家中庭院的桂花树下，仔细装坛封口，埋了三坛女儿酒，等她将来出嫁，我再取出，与先生共醉。”

东晋上虞今浙江绍兴的稽含在公元304年，也就是三十八年前写下南方草木状一书，就有记载女儿酒，称为富家生女、嫁女必备物。

可见，生女埋酒，嫁女时掘酒请客，已经形成了风俗。

像这样的功劳，桓熙确实不怎么好赏赐，他只得将自己庶长女的女儿酒拿出来画饼。

但王猛就是吃他这一套，为之高兴不已。

毕竟在王猛看来，这可比赏他钱财要珍贵许多。

由于观看锻铁花费了太多的时间，回到长安的时候，天色已经不早，桓熙自然是要回未央宫。

桓熙进宫门前，看着马车缓缓驶向军府的方向，沉默不语。

他是了解王猛的，对方必定是要劳累到深夜，把今日出城后，耽误的政事处理完毕了再回去。

而军府只管午膳，不供应晚饭。

回到未央宫，桓熙先是安排信得过的三名奴仆，每日往桂花树下察看，看是否有人翻动过泥土。

苻洪的前车之鉴就在眼前，真要是有人效仿麻秋，往酒里下毒，他与王猛都得遭重，可别喜事变丧事。

等回去玉堂殿的时候，李媛告诉他后厨正在熬煮鸡汤，由于不知道桓熙什么时候回来，就没有提前准备。

桓熙于是尝了一些甜点垫肚子，等鸡汤送来，桓熙尝了一口，大赞

“此汤甚是鲜