。”

“但他肯定还在等，等我会不会破例——动他的棋子。”

顾清萍垂目道：“那您会动吗？”

朱标落笔，在月简旁加注六字：“合并调统，缓议新制。”

“他若真坐得住，就不会因这六字起疑。”

他放下笔，站起身来，步向窗前，望着那片雨中的青石径道。

“我已开始执政——但我还未拥有朝局。”

“朝局，不是做事，是掌局。”

“我若任事太深，群臣便退；我若掌势太明，士人便避。”

“所以，我不能推人太快，也不能逼人太狠。”

顾清萍静静地听着，忽然轻声道：“那您若要掌局，就要有一处地方，让朝中之人，自己来——下棋。”

朱标转头看她。

顾清萍凝视他片刻，终道：“设东宫内议堂。”

“名为‘询政阁’，不主政，不设权，但凡朝臣有议，不以奏本、不上陛前，皆可自陈东宫，由太子亲听。”

“设席四人，太子为主，其余三席轮转，议事不记官，但留‘议迹’。”

朱标低声念着：“不记官，只留议迹……”

“此法有奇。”

顾清萍缓缓点头：“可收士人，可稳群臣。若有人言东宫擅权，您只需一句：‘我不设权，我只设问。’”

“此举若成，朱标，您便真正成了‘听朝者’。”

朱标沉吟良久，终露一抹笑意：“那便请贤妃，为我起这一堂之名。”

顾清萍思索片刻，缓声道：“堂外有朝，堂内有策，此处当为——‘外策堂’。”

朱标抚掌：“好名！”

“传令礼议馆、文选司、翰林院，从今日起，择文臣三人，每旬轮值。”

“东宫外策堂，设堂于太子前院，每三日议一政，不裁，不断，只录言。”

首日，仅来人七名，皆为翰林旧进士。

七人不论官阶，但议政极深，有人问及贡籍虚拟数据，有人提及吏部任命重迭。

朱标不评，只问一句：“你言此政不当，愿否写为‘外策录’留于堂中？”

对方一惊，随即答曰：“愿。”

第二日，十三人至堂，左侍郎、右谏大夫、都察院中使、给事中皆有前至。

其中一人沉声问道：“太子设此堂，若引百官言政，是否意图控局？”

朱标坦然一笑：“我设堂，不设责；你敢言，我便留；你若不来，权自归我。”

那人愣住，随即微躬：“若如此，臣愿言——吏部中员张逵，实不称职。”

第三日，堂中人已至三十。

而“外策录”初编，仅一卷，却已传于文渊阁，引内阁次辅梁肃亲自读毕，批于末页：

“此非问政，此乃试胆。”

“但此胆，朱标有。”

黄祁手持外策录初册进书房时，朱瀚正临窗种梅。

朱瀚看完录册首段，淡淡问：“蒋希远未现身？”

黄祁点头：“太子并未让他上策。”

“外策堂设下，蒋氏不过旁听一席。”

朱瀚一笑：“那就对了。”

“蒋希远该做事，不该出声。”

“朱标明白他是棘手人，却敢用，是信自己可控。”

“而梁肃既未阻，便是认了这一招。”

“这堂设下，是一把钩。谁敢讲，就钩谁；钩住了，就挂上梁头晒干。”

而此时，东宫后庭，顾清萍正亲自誊抄《外策录》初卷，案边落款处，她却笔锋一顿。

朱标走来，轻声道：“为何停笔？”

顾清萍望着那句“臣愿言政，虽死无悔”，低声答道：“他们如今愿言，是因您设下这局。”

“可若有一日，有人以此言反噬您——您如何接？”

朱标静默半晌，轻声道：“那我便当堂受之。”

“我设堂，是试他们胆，也试我心。”

三日后，并州府传报抵达南京，朱标调粮之举已落实三乡，县中饿民接粮如雨，先起十人，转日便至百家。

东宫衡仓所出粮批，朱标亲笔书于粮车封面，一字未遮。

户部尚书陶侃闻之，急入朝奏言：“太子擅开储仓，违制而动，恐启他日诸府争调之风。”

朱元璋坐于文渊阁中，翻阅《衡仓先议》，未答一言，只于案前轻抚印章良久。

程守义小心问道：“陛下，是否降旨？”

朱元璋冷笑一声，将《先议》轻放于案上：“他说得好，‘此仓一动，责起东宫，若民不安，太子当罢。’”

“你让陶侃也写一篇，写一篇他若今日是太子，会如何断仓？”

程守义愕然：“若他不写呢？”

朱元璋沉声道：“那他便不配再议太子政事。”

而就在东宫忙于衡仓赈务时，王府却于一夜之间灯火未熄