李东阳可不仅仅只是内阁首辅这么简单，他身上可是还兼任着吏部尚书的职责呢。

吏部乃是六部之首，而吏部尚书则为百官之首，更是有着天官的美誉。

在整个大明朝堂之上，除了弘治帝的权势最为顶尖以外，其次便是李东阳了。

眼下他都已经发出了号令，这大殿当中的其他官员有哪里还有什么别的意见这场殿试就此正式开始。

十多位吏部和礼部的监考官同时行动，将试卷下发到了百余位新科贡士们的身前。

望着桌案上面的那张试卷，周辰的心里面不由得暗自长松了一口气。

早在参见殿试之前，周辰便根据当今弘治帝的性格，尝试着压了几道殿试的考题。

一般来说，殿试乃是为朝廷直接选拔有用人才的考试，所以便并非是以四书五经的内容为考题了，反而是改变成为了策论。

至于策论的内容究竟是什么，那就不得而知了。

不过当今弘治皇帝乃是一位勤政明君，所以周辰大胆猜测，这殿试的策论十有是符合眼下时务的。

然而在当今天下，朝廷最有可能考校的时务策论，也无非就是那么几类罢了。

例如边患的侵扰，怎样填充国库，如何治理沿海倭寇等等。

眼下摆在周辰面前的试卷之上，记载的考题便是有关于治理边患的策论，要求考生给出切合实际的治国良策。

望着身前桌案上的试卷题目，在场大多数考生的心里面都不由得紧张了起来。

对于这些习惯了引经据典，按照四书五经写锦绣文章的贡士们来说，这种切合时务的策论向来就不是他们所擅长的地方。

除了寥寥数人以外，几乎大多数的贡士都紧皱着眉头，苦思冥想了起来。

即便是他们动笔以后，基本上写出来的也就是什么派遣大军讨伐之类的。

殊不知这边患如果仅仅只是用兵就能够一劳永逸的话，昔年间明成祖朱棣又何必五征草原，最终甚至是驾崩在了马背上

而且草原之上地广人稀，朝廷就算是派遣数十万大军都无法形成真正地压制。

当年明英宗朱祁镇可是亲自率领了五十万精兵强将前往草原，结果呢，还不是落了一个土木堡之变的悲惨下场。

不仅仅自己丢了皇位，更是让大明朝的勋贵武将集团就此一蹶不振，使得文官集团彻底地把控住了整个朝堂的局势。

由此可以见得，单纯以武力去镇压边患，这根本就不是什么可取的地方。

周辰低头冥想了片刻的时间，他在脑海里面再三地斟酌考虑以后，这才缓缓地动笔在试卷上面作答了起来。

平戎策这是周辰写下的第一句，开篇点题。

其中意思不言而喻，乃是平定北方草原边患的策论。

“边患自古有之，无论是秦皇汉武，又或者是唐宗明祖，皆尽是在边疆铸坚城，陈重兵，以此来震慑塞外戎狄。

然而臣以为，以边疆将士的性命为防线，要远远不如以天下人的人性为防线更稳妥。

戎狄之所以会叩关犯边，无外乎是为了劫掠我大明朝边疆的百姓，从而来保证他们自身的生存罢了。

毕竟这些戎狄皆尽属于是游牧民族，自身并通晓的农耕之道。

他们想要粮食过活，那就只能够从我大明朝边关百姓的身上掠夺了。

然而又有什么人是天生就想着在刀口上舔血讨生活呢那些牧民的心里面也不可能愿意成天连战。

倘若朝廷能够在边疆之上开办互市，让这些牧民有一个途径获得到生存所需的粮食，他们心里面的战意必然会大大降低。

只要朝廷对互市管理公允，边境上的商户守规矩，草原上的那些牧民在过惯了安稳的生活以后，就算是各个戎狄的首领想要侵犯我大明朝边疆，他们手下的士兵也会心怀不满从而厌战的。

而且草原上向来缺少盐油糖茶这些生活品，我大明朝可以通过开办互市来将这些生活品贩卖到草原上去，从而换取强健的马匹牛羊。

开办互市在先，然后再以精兵陈列边关，从而威慑那些戎狄部落。

等到草原上的牧民们过惯了安稳平静的生活以后，恐怕就算是他们部落的首领想要造反，他们那些牧民也不会同意的。”

不知不觉之间，周辰已然洋洋洒洒地将整张试卷都写满了。

颇有些意犹未尽地放下手里面的毛笔，周辰悄无声息地打量了一番左右两边的考生。

他发现其他的考生虽然也大多数都作答完毕了，可是他们脸上的神色却并不好看，想来是对于自己的答案并不满意吧。

本次殿试拢共分为上下两场，分别是在上午和下午开始。

上半场殿试以时务策论为主，下半场考究的则是诗词歌赋了。

与先前的秋闱春闱相似，这殿试的第一场也尤为重要。

更何况当今弘治皇帝还是一位勤政的明君，他自然也会更加地重视这上半场的