常山恒山东接太行山、西连吕梁山，山岭高峻、沟涧曲折，乃云朔与忻代之间的天堑，唯有中段山脉，也是自古就有九塞之称的勾注山附近山体收细，高度降低，可供人畜通行。

勾注山又称陉岭，春秋时就筑关隘，岭西为西陉关，岭东为东陉关。

大越立朝以来，云朔等地尽归契丹，陉岭成为越燕两国的界山，战略地位犹为突出。

除了在旧关残址上新筑东西隘城外，还陉岭择险要地形修筑十数座坞砦，除了与两隘互为倚防外，彼此间还用石头边墙联为一体，最终构成今日雁门关的防御布局。

大越立朝以来，在北面与契丹的战事，要远比与西北党项人的战事少得多，大多数年份都维系互使互市的关系。

从雁门关往南可直下太原、晋中等河东腹地，雁门关内的榷场规模，也要比吕梁山西北麓的宁武大得多。

榷场位于更容易通行的东陉关南侧，隘城之外大大小小的铺院沿坡岭而建，商埠鳞次栉比，要比想象中的荒凉边塞热闹繁荣得多；也有关帝庙、李牧祠等大大小小的建筑群依山而建，仿佛繁荣大城。

当然，战事开启，大量的商旅都滞留在雁门，现在东路军主力又从应州境内撤回来，七八万禁厢军人马，还是将雁门关内的诸多关隘坞砦挤得满满当当。

蔡元攸作为蔡铤之子，年轻时就得荫补为官，政越六年科举得赐进士出身，联兵伐燕，蔡元攸作为其父蔡铤的主要助手谋划其事，天宣四年更为亲自出使契丹刺探敌情，归汴京得任副宣抚使，与刘世同主持伐燕事务，在四十岁刚出头的朝臣之中，可谓是春风得志，朝野也是“少相”相称。

倘若此番伐燕顺遂，蔡元攸未尝不得入执政之列；父子同朝为相，这在大越立朝以来都将是独一份的。

谁能想象胜券在握的天雄军奔袭大同城一仗，会败得如此凄凉、如此叫人猝不及防。

蔡元攸当然不会承认他们有拖延未派援兵的责任。

然而数年筹谋，付之一炬，数万将卒尸骸无存，他与刘世中身为正副宣抚使，怎么都不能说半点责任都无。

偏偏在这个节骨眼上，岳海楼率众假扮契丹人刺杀葛伯奕，竟然还失手了。

蔡元攸一脸憔悴的站在李牧祠的侧殿前，望着树叶都已经凋零一尽的古银杏，树桠上还有积雪，不时有雪粒被风吹下来。

他负手而立，声音嘶哑的问道“这事当真是无法挽回了吗”

曾润跪在雪地里，声音里透着说不出的沮丧、绝望，说道

“除了葛怀聪、葛槐等将弃军西逃时岳侯确实说了一些话外，我现在打听到太原有些消息传出来，葛伯奕还有意咬死最初乃是岳侯献杀蕃之策，河东提举刑狱司已经发出海捕文书，派出数百缉骑搜捕山岭他们这次实是要误导朝野怀疑有岳侯通敌之嫌。现在除陈泰等十一人猝不及防被射杀下，还有赵承等七人被生擒，落在葛伯奕的手里，现在不怕别的，就怕他们有可能熬不过肉刑”

“你说赵承他们会被葛伯奕屈打成招吗”蔡元攸问道。

“小的不清楚”曾润茫然说道。

“你没有否认，这么说来还是很有可能的喽”蔡元攸问道。

“七个人，有一两人贪生怕死，熬不过刑，也不是没有可能。”曾润嗫嚅说道。

“倘若有人熬不过刑，被葛伯奕屈打成招，你觉得我们当如何应对”蔡元攸问道。

“小的不知道”曾润头在雪地里伏得更低，都不敢看蔡元攸的脸。

厢殿廊下站着一名中年人，沉默了半天，这时候张嘴问道“郭仲熊他对这事怎么说”

“验看行刺案地之后，郭郎君回到岚州就日夜操劳衙署事务，还无暇过问这事。”曾润回答道。

“是吗”

中年人轻轻问了一声，却也没有想曾润回答，跟蔡元攸说道，

“此事虽说是岳海楼擅作主张，但葛伯奕心里必然是认定岳海楼是得到少相授意，要致他葛家于死地。他此时没有矛头直接指向少相与相爷，是他知道这事牵涉极大，而相爷、少相又极得官家信任，不是谁都能污蔑得了的。葛伯奕现在最想做的，还是尽一切可能推卸天雄军覆灭的罪责。对他们最有利的，无疑就是坐实岳海楼通敌之嫌。而当年的旧案不能翻，单就岳海楼率众刺杀葛伯奕之事，我们就可以说是百口莫辩了。现在最要担心的除了葛伯奕会拼命推卸兵败之责外，更要防备朝野那些从头就反对联兵伐燕、反对相爷的人，会借这事大作文章。葛伯奕这时候是没有将矛头直接少相与相爷，但不意味着等朝野非议之声渐盛之后，葛伯奕还能按捺得住，还能继续按兵不动”

“”蔡元攸疑惑的看向中年人，有些琢磨不透他的意思。

蔡元攸虽有少相之名，但到底与他父亲蔡铤远不能相比，所谓进士出身诸如此类，水分太大。

“少相这时应有决断”中年人眼神坚定朝蔡元攸看过去，沉声说道。

蔡元攸还是疑惑不解，曾润却惊惧的朝中年人看过