韩嵩道“从行军路线来推测，对方应该由豫州汝南而入江夏，那么极有可能便是曹操所派来的兖州军，但说来蹊跷，这支部曲自进入江夏境后，却是消息、行踪全无，就好像突然间被蒸发掉了似的”

“以在下看来，这支军马，也许才是蔡瑁按兵不动的根本原因。

“此话怎讲”

“凡用兵，以正合、以奇胜，曹孟德虽然出身，嘿，那个并非名门，然则却是深通兵法，腹有韬略，当初兖州会猎，连天下无敌的温侯吕布尚且败在此人的手下，虽其中有几分袁绍相助的缘故，但也足矣证明曹操绝非庸将，且观其往日用兵，甚喜用奇兵致胜，这五千人马看来不多，或许却是曹操针对王政提前埋下的一着妙手。”

“便是这只兵马是作为伏兵，奇兵所用，又与南阳的兵马按兵不动有何关系”

蔡瑁怔了怔道““先生能说的再详细点么””

“将军且请想想，这支兵马能完全避开江夏哨骑的耳目，想来是刻意遮掩了踪迹，既是刻意遮掩，行军便不可能快速。”

韩嵩道“如此一来，短短时日，或许他们便没有到达曹操计划中的位置，地点，南阳的兖州军按兵不动，也是在等这一路就位。”

“天下诸侯之中，曹操与王政渊源最深，相识最早，料来也最为清楚其的能耐，实力，也正是因此，即便如蒯君所言，曹操恨此子入骨，却一直强自按捺，几年一来一直不曾与王政产生过正面冲突。”

“也正是因此，倘若曹操这次相援我荆襄，那么他的目的便绝不仅仅是破坏王政的南征计划，而是想要在正面击败王政即便不能彻底歼灭，起码也要让此子遭受一次惨败，元气大伤，数年之内无法恢复”韩嵩掷地有声地道“而若要完成这样的战略目的，将军你说，曹操会否再一次剑走偏锋，突出奇计呢”

“本将明白了。”

蔡瑁思忖片刻，拍案叫道“先生之意，兖州军在南阳驻军不前的真实用意，便是不想提前引起王政的警觉，更想要利用我荆州军去吸引扬州军的主意，在战事的关键时刻突然出击，趁敌不备，来给予王政迎头痛击”

韩嵩点了点头“正是。”

蔡瑁深以为然，正待说话，入堂后一直未曾说话的蒯良突然说道“今时今日王政掩有九郡，此番出动的兵马总数便是没有十万，起码也要接近，即便是作为奇兵，五千兖州军就想要左右大局，是否稍嫌过少，有力有未逮之疑”

“先贤有云，兵贵精而不贵多。”韩嵩哈哈一笑“若是五千骑兵，在两军对峙，或者激战的关键时刻突然出现，其实已足矣搅动风云，逆转胜负”

“即便如你所言，我依旧对曹操的用心有所疑虑。”蒯良沉声说道“便如这三个猜测之中，在我看来，其实第一个的可能性还是最大。”

听到这话，蔡瑁心中微有不悦。

要知原本的历史上，荆州在面对曹操时之所以不战而降，除了曹操彼时势力已成，声威盖世之外，蔡瑁和曹操的私交也起到了关键作用。

虽然史书上没有记载蔡瑁和曹操何曾相识，但从曹操曹操夺取荆州后亲访蔡瑁，更入其私室，呼见其妻子，并对蔡瑁说“德珪，我们昔日故交，曾共见过梁孟星。我们此时已经见不到梁孟星了。如今，你我能再相见，实乃幸会。”便可见两人交情匪浅。

不过蒯良的身份毕竟不一般，且若非是他在刘表“中风”之后再次倒戈，更说服了文聘，蔡瑁未必能有今日，所以他表明上还是客客气气地道“那以子柔之意，咱们该如何应对”

“不论扬州军如何来势汹汹，宛城和舞阴两处的兵马不可调动，以做防范。”

思忖片刻，蒯良指着地图道“且德珪你应该与黄祖提前通好声气，无论如何，都要想发设法查探到那五千兵马的详细情况，主将何人，目的何在，如今行到了何处”

“韩兄说这是一路骑兵，这一点我亦赞同，只不过到底是针对王政的奇兵，还是针对我荆襄的奇兵，嘿，目前可真不好说。”

这一句一出，诸人皆是面面相觑，室内立时安静下来，静至落针可闻。

蔡瑁目注地图，深思不语，好一会方才叹了口气，“便依子柔吧。”

不料蒯良犹自还不罢休，继续凝视着蔡瑁，沉声说道“德珪，你似乎还忘了另一件事”

蔡瑁闻言一怔“何事”

“曹操岂会平白相援，他又不是刘备那样的仁义君子，可不会急公好义，扶危救困。”蒯良嘲讽似的笑了笑道“所以他是否提出了什么条件”

蔡瑁默然，好一会方才点头。

曹操的来信里说的好听，但自然不可能真正的平白援助荆襄，当然，这等事自然不会是他来亲口去和蔡瑁谈，双方的代表私下会面时，兖州那边提出了三个条件。

首先，兵马未动，粮草先行，既然出军援助，曹操便要求蔡瑁，在兖州军参战之后，一定要保证后勤运输的安全。

其次，则是和王政当初助袁术平乱一样，既然是助你荆州，那么这一场战役中