见不得这只猫，只要稍稍靠近，就会本能地排斥。而如今，在陌生的夜里，这样骤然出现的大白猫，尤其那双圆鼓鼓的猫儿眼睛，几乎吓得他魂飞魄散。

太子被苏培盛裹在披风里，耳中却听到连王之鼎也惊恐的声音“爷，猫儿追着太子不下来”王之鼎的手一下一下仿佛都是抓了空，猫儿灵活地绕着太子躲着。还不是一只猫，有好几只小奶猫儿，在屋子里窜来窜去，混乱而凶猛地叫着。

“猫儿”一声，仿佛是四爷呼唤了一声，接着是大白猫儿挣扎的叫声，脑袋朝太子的方向伸着凄厉地惨叫，苏培盛的惊呼，王之鼎等人的安慰，有一个人冲过来紧紧抓住太子的胳膊，拍着肩膀，柔声道“没事了，没事了。”

太子惊魂未定地睁开眼睛，抬眼却是混账四弟温柔而心疼的脸，太子的软弱和害怕在一瞬间无可抑制，抓住混账四弟的手臂，耷拉脑袋不说话。

四爷拍着他的背，安慰道“没事了。大白今天好奇怪，总是围着太子殿下转悠。”

太子别过头看了一眼，地上横七竖八趴着几只身形肥胖的黑白小奶猫儿，比一般的奶猫胖了一圈。鸟笼被扑在地上砸碎了，几只画眉被放了出来振翅乱飞，羽毛狼藉。太子只看了一眼，吓得目光一缩。四爷道“别怕别怕，已经吩咐住了。”他蹙眉道，“太子殿下，你身上是不是有什么东西吸引了大白”

苏培盛紧紧地抱住还朝太子探头的大白猫儿，吃吃艾艾道“我们不晓得，太子殿下请恕罪。”

王之鼎松一口气“还好爷呼唤的及时。”说着找来扫帚，将鸟笼碎片扫了，抓住这几只画眉重新找鸟笼放好，指挥小厮们把对四爷“喵喵”叫的小奶猫儿都抱走，又和苏培盛一同清洗屋子地面。

苏培盛和王之鼎都在，太子大觉不好意思，忙理了理长袍冠帽坐起，疑惑道“幸好你回神了，只是怎么会这个时候走神”

四爷眉目间微有担忧之色“刚念经打坐入神。太子殿下，您身上有什么东西”

太子一怔，道“我竟都不知道。”

他笑一笑，有难言的苦涩“我身上还能有什么东西吸引这猫儿我怕这猫儿，还是胤祥作怪。你就宠着他”

四爷愕然“那么，太子殿下缘何一直怕大白猫儿”

太子低首不语，然而那神情，已经是昭然若揭。四爷的心口突突地跳着，太子一身青色长袍便服看似疏狂清朗、温润如玉。仔细瞧瞧，形容颇有些憔悴，眼下有一片微微的乌青。哪里还是从前那个意气风发、金尊玉贵的翩翩皇太子。四爷低低叹道“你这又是何苦呢”

他坐直一直身子，淡淡笑道“我不苦。我从来没有这样清醒自在过。”

他的衣衫上有夜露上来的痕迹，四爷轻声道“既然如此，缘何眼底青黑”

他低叹一声“你何苦要这么聪明，就当我是贪图女色好了。”他愤然道，他自己也不知道自己的情绪“今日是我来找你。”

四爷心中一动，却只能无言以对，半晌，凄然道“我本来打算等孩子生出来后，就去毓庆宫看你。”既然做了决定，本该一心图谋你大事，是什么要你这么急躁一个时辰也等不得“你是皇太子千金之体，何苦这样为难自己呢。”

他苦笑，神情益发憔悴，道“比起你那一日在潭拓寺的话，能在皇太子的位置上做了这个决定，已是我最大的安慰了。”我知道，我很可能斗不过汗阿玛，很可能不是终身圈禁，就是人头落地。但是至少，我已经活明白了，自己为什么会输。

四爷内心怔忡不已，仿佛有浪潮一重又一重地冲刷上来，静默片刻，松开他的手臂，轻声道“现在那天色黑了，要用晚食吗”

混账四弟的目光清澈如一潭清泉。这样被盯着，太子几乎连心跳都停了，竟不能回避，只是静静的回视着他。

良久，他强忍住那一丝丝恐惧带来的泪意，起身道“去用晚食吧。”声音颤抖哽咽。

四爷从善如流“好。”

太子正要伸手接过来苏培盛手里的披风，四爷忙拦道“我自己来。”

他涩涩一笑，如秋风中摇曳不定的芦花“上次为你穿披风，还是二十年前。”他停一停，目光中有一丝祈求，“很久没有这般做了，就让二哥再帮你穿一次披风吧。下次，恐怕也没有下次了。”

四爷心中骤然一酸，不忍再拒绝，任由他帮自己穿好披风，一道带子系在下巴下，道“不用担心二哥。生死有命。今晚上二哥住在你府上。”

四爷点一点头，见他眼中眷恋不已，再也不忍去看，转头闭上了眼睛。

四爷开始做噩梦。弘晖和弘暖两个孩子一起陪伴无济于事，太子即将再次被废的凄苦和惊惶绝望让一贯好睡的他也无法安睡，听着两个胖孩子哭得小猪崽一般，四爷眼睁睁地看着满室的黑暗。

而笛声，是在这一刻响起的。脉脉一线，不绝如缕。即便不用侧耳细听，也知道是“棠棣之华”的笛音。清亮圆润的笛声被夜风送来，清晰入耳。四爷拥被而坐，顿觉心中的担忧和不安都沉淀下去，只剩下这一刻的笛声，仿