婚礼现场的角落，一群杜萨克小伙子聚集在一起，不知在密谋什么

片刻过后，安格鲁曾经的小马倌、如今的骑兵队长端着一支巨大的牛角杯，被其他杜萨克簇拥着来到温特斯面前。

牛角杯装着几乎快要溢出来的无色液体。

“你瞎凑什么热闹”温特斯哭笑不得“我今天不能喝酒。”

“最好的美酒献给最尊贵的客人”安格鲁笑着高喊“百夫长请饮此爵”

婚礼现场所有人的注意力都被安格鲁的喊声所吸引，人们聚集过来，簇拥着温特斯所在的长桌。

男人们或是拍桌、或是跺脚，发出整齐的声音。女人们则好奇地看着年轻英武的保民官。

新郎和新娘也走了过来，皮埃尔和他的夫人手牵着手，期盼地看着温特斯。

这下，连一直在为温特斯挡酒的老谢尔盖也不帮忙了。

“大人。”老谢尔盖悄悄说“这杯得喝这是最重要的酒，只能您喝，您也必须得喝。”

温特斯硬着头皮接过牛角杯。

“得一口气干了。”老谢尔盖又在温特斯身后悄悄提醒。

“喝吧，喝吧”簇拥着温特斯的众人唱起杜萨克的祝酒歌“尊贵的客人”

安娜藏在人群之中，掩唇轻笑。一旁的巴德也在使劲鼓掌，难得表现出唯恐天下不乱和幸灾乐祸两种情绪。

感受着灼热的目光，温特斯看着杯中满溢的酒液，想了想，抬起头，看向经历种种磨难、终于有机会纵情欢笑的人们。

“我只知道一句杜萨克谚语，但这一句放到今天最合适。”温特斯真诚地笑着，缓缓开口“真金要用烈火熔炼、好人要用真金熔炼、男人则要用女人熔炼。”

他看向皮埃尔和新娘“米切尔先生、米切尔夫人，祝福你们祝福所有人愿我们终有一日能拥有永远的和平、富足和安宁”

说罢，他深吸一口气，端起牛角杯，朝着喉咙倒了进去。

乐手的指尖流淌出欢快的旋律，凭着惊人的意志力，温特斯硬是把整整一牛角杯的烈酒灌了下去。

然后，他站上长椅，高高举起胳膊，向众人展示喝空的牛角杯。

簇拥在温特斯周围的人们不分男女，一齐欢呼起来。

“好了好了让保民官大人休息一会。”老谢尔盖打发走了聚集起来的众人，让婚礼回到原来的气氛“还有谁想找保民官敬酒都冲着我来”

人群像鱼群一样散去，继续畅饮、跳舞、打情骂俏。

温特斯坐回原位，双手撑着膝盖，垂着头他的胃里正在翻江倒海。

安娜穿过人群，走到温特斯身旁，把手搭在温特斯的肩上，担心地问“怎么啦”

纳瓦雷女士不碰温特斯还好，她的手指刚刚碰到温特斯的肩膀，濒临极限的温特斯就“哇”地一声吐了出来。

“喝点水，喝点水。”老谢尔盖端着水壶跑了过来，拍着温特斯的后背。老杜萨克一个劲地赞叹“您可真是条硬汉，居然真的一口气干了。”

末了，老杜萨克心虚地小声补充“其实技巧掌握得好的话，可以洒一半出去的。”

一旁扶着温特斯的肩膀的巴德哈哈大笑。

温特斯漱了漱口，把水壶里最后的水喝净，长长呼出一口气，撑着膝盖站起身，看向身旁众人“我该出发了。”

巴德收起笑容，郑重地颔首“这里交给我。”

全副武装的瓦希卡走了过来，托着温特斯的佩刀。

温特斯从瓦希卡手中接过马刀，刚想把刀具系在腰带上，一双纤细柔软的手代替了他的手掌。

安娜无言为温特斯系好缠腰，仔细地掖好衣角“平安回来。”

温特斯点点头，招了招手“走吧。”

说罢，他带领着卫士们朝着庄园大门走去。经过婚礼现场的一排长桌时，他随手拍了拍一个孤独坐在长桌尽头、默默喝酒的削瘦戎装男人“该出发了。”

“好啊。”削瘦男人站起身，旁若无人地啐了一口，挑衅似地看着温特斯，冷笑问“我看你吐得好惨，你还行吗”

“我没有问题。”温特斯针锋相对地回敬“反倒是你，一直在灌酒。你还行吗塞伯少校。”

以无所畏惧到近乎疯狂而闻名帕拉图军队的塞伯卡灵顿少校森然一笑，露出两排狼一样的尖利牙齿“再喝两个你那么多，老子都不会有事。”

“那就走吧。”

说罢，温特斯一马当先朝着庄园大门走去。

他离开米切尔庄园，沿着大路向狼镇镇中心骑行。然后从镇中心过河，从小路穿过森林，继续向西北方向骑行，一直骑行到大角河畔。

一处位于森林与河畔之间的营地豁然出现在他面前，营地旁边，是一座新近搭建的浮桥。

营地外，一支千人规模的轻装骑兵已经整装待发。

这支骑兵中有身经百战的老杜萨克、有血泥之战锤炼出的年轻人、还有一小批从解救回来的俘虏中招募的士官。