书画，后来又入礼部，任是谁，都看得出他前途大好，但从贞元七年春天，他便不对劲了”

秦缨听到此心底微动，“陛下从丰州回来之后，可还让谢大人做御像”

程砚秋微愣，片刻后摇头，“似极少作御像了，但那时候叛军之乱还未彻底平定，陛下那几年都没有心思享乐，还裁了不少宫婢太监，且这对他父亲，当无影响才是，他父亲刚中榜眼之时，可是极有抱负的，作御像不过是锦上添花罢了，若只会为陛下作御像，那岂非成了逢迎谄媚的弄臣”

秦缨点头，但这时，程砚秋忽然想起了一事，“虽没怎么作御像，但还是会点你父亲作画，尤其陛下知道你父亲擅临摹那副夜宴图，而陛下也十分喜欢那画，便会叫你父亲时不时入宫摹画，还称赞你父亲得了顾含章神韵。”

越说程砚秋眉头皱得越紧，轻斥道“但这与定北侯府又有何干系这唯一的人证死在他们手中，若说是巧合，我定是不信的”

谢星阑并未将定北侯受御令回京之事道出，程砚秋身体不好，若得知可能牵涉皇权，只会让他夜不能寐，他便道“如今还未查明，或许还有别的内情，您不必担心，我如今掌着龙翊卫，只要查下去，早晚能查到真相。”

程砚秋欲言又止，谢星阑道“过年给您送的画，您可看了”

程砚秋便道“那幅画是你父亲贞元七年所作”

谢星阑点头，“不错，此前南下回江州，我将父亲母亲的遗物带回来不少，想着父亲当年便喜欢作画给您，便选了一副他摹的夜宴图给您。”

程砚秋叹息着点头，“当年你父亲送的其他画，我都好好收着，那时候人人都知道陛下要钦点他摹夜宴图，他赠画都不敢赠夜宴图，没想到时隔多年，我倒有了他的得意之作。”

他说着又举起琉璃镜，笑道“正好县主送了这镜子，倒可赏画了。”

秦缨看着他的眼睛，“您的眼疾似有些严重，可需用药”

程砚秋叹息，“此前看过，但效果甚微，大抵就是人老了，不中用了，多谢县主了，你实在有心了，只来过一回，便知老夫最需要什么。”

谢星阑道“她一早便想来看您，怪我耽误了时日，不过您放心，她以后会与我常来。”

程砚秋一愣，看看秦缨，再看看谢星阑，眼瞳一瞪，“你小子”

他忙打住话头，又对秦缨感叹道“县主真是菩萨心肠，能遇着县主，是这小子天大的福气”

离开程宅后，谢星阑道“程老都不知内情，足见此事多么古怪，他是我父亲最信任的长辈，若有什么连他都不能说，那我实在想不到。”

秦缨听见此言，倏地驻足，“你这话，又让我想到了我母亲。”

谢星阑好整以暇看着她，秦缨道“当年我母亲弥留之际，似乎是意识到了什么的，但她并未对我爹爹提起，我爹爹认为，她是在保护我们。”

谢星阑剑眉微蹙，“你是说，我父亲辞官的理由或许十分凶险，这才未曾告知程老”

秦缨点头，“绝不排除这般可能。”

谢星阑沉思一刻，“若是如此，那便不得不再想去陛下身上了，只有触及皇权宫廷，才会让父亲如此忌惮”

秦缨咕哝道“我本以为昭文馆着火之事，多少有些关系，如今看来，竟真像是巧合，罢了，既然赵燮几人杀了侯波，那这里的线索，方是实打实的。”

谢星阑点头道“正是如此，我会尽心查的，时辰不早，先送你归家去。”

秦缨爬上马车，待马车走动起来，又掀帘道“程老的眼睛，或许真有药可用，我过两日去找找汪太医看看”

谢星阑满眸明彩，“好，你找的药，他必定好好用。”

想到程砚秋所言，秦缨放下帘络，又忍不住失笑起来。

一路回了侯府，谢星阑下马掀帘，又目送秦缨进了府门方才离去。

翌日是正月三十，过了这天，这个年便算彻底结束，府中因过年而设的明艳装扮，也皆要取下，一大清早，侯府上下便忙活起来。

秦缨先与白鸳一起帮忙，待用过午膳，又与秦璋定好隔日赴郡王府婚宴所带之礼。

做完这一切，见日头已经西斜，便又在暖阁看起未央池地图来，这月余间，未央池几处景致间的距离与方位，她早已烂熟于心，但已过数日，她仍然没想通那帮凶是如何神不知鬼不觉地去荷花池的

如此枯坐一下午，直等到黄昏时分，白鸳忽然快步进了屋子，“县主，谢坚来了他说代州来消息了是来给您送消息的”

秦缨“噌”的一声站起，拔腿便往前院去，到了厅中，便见谢坚面色肃然地候着。

见到她，谢坚先上前行礼，又道“县主，去代州的人送信回来了。”

秦缨示意白鸳守在门口，又吩咐“说吧”

谢坚竹筒倒豆一般道“去代州的人找到了江原那个叔父，还找到了当初欺压他们家的县令，那县令说，当初江原家中做小本买卖，因欠了税赋，才被查封了铺子，那县令也确实贪财