“倒也不能全怪此人办事不力，只能说萧牧行事太过谨慎”幕僚劝说道“当下营洲城被萧牧治理得如同铁桶一般，再想安插眼线已是不能，此人已是最好用的一颗棋了”

姜正辅不置可否，转念想到今日早朝之上的不顺，眼神明灭不定了片刻。

“回信，告诉他，本官的耐心已经不多了，接下来”

晚风自窗缝乃灌入，恍若在窃听屋内之人的低声谈话。

另一边，永阳长公主受召入宫，此时已来至皇帝寝宫外。

“长公主殿下可算来了陛下等候您多时了。”掌事太监上前行礼，亲自将人迎入内殿，边低声说道“陛下自今日早朝后，便起了热，待到晚间，便一直念叨着想见您”

永阳长公主披着锦裘，闻言眉间忧色颇深。

隆冬天寒，内殿之中烧着地龙不便开窗，便积攒了些苦涩药气。

“姑母。”

守在龙榻边的太子向来人行礼。

永阳长公主微一点头，来至龙榻前，福身行礼“永阳参见皇兄”

“永阳来了啊”皇帝躺在那里，声音虚弱地道“昶儿，你先退下朕同你姑母有话说”

“是，儿臣告退。”太子行礼罢，抬眸之际，下意识地看向长公主。

长公主朝他微微点头，示意他不必担心。

太子这才缓缓退了出去。

皇帝让掌事太监屏退了内殿中的宫人，单独和胞妹说着话。

“永阳，朕近来总会梦见少时之事，梦到，朕，正辅，你，还有他我们四人来迟，被吉太傅罚站顶书你知道吗，朕于梦中亦在苦思”

他和永阳长公主乃是嫡亲兄妹，皆是已故皇太后所出，年纪仅差两岁，幼时一起读书识字，相伴长大。

或正因永阳长公主与他共同经历过幼时到少时的那段时光，于是当他于这孤寂深宫中独自“念旧”时，便总会想到这个妹妹。

想到是想到，真正因此将人叫到跟前时，却是头一遭。

永阳长公主觉得，这大抵是要“归功”于皇兄此时起着热，神思实在是有些糊涂之故。

她在床榻边的鼓凳上慢慢坐下，叹息般问“皇兄在苦思何事呢”

“朕想不通他究竟为何要背叛朕背叛他立下与朕一同守护大盛江山的誓言，背叛我们一同长大的手足情谊”

纵是时隔已久，纵是病中，提及此，皇帝的神色亦肉眼可见地激动起来。