坐了好久。她跟爹很亲热，他们谈了好多话，他们声音不大，我没有留心去听，并且我不大懂阿姨的话。她给我几本图画书看，又拿了好些糖、好些点心给我。我一个人坐在矮凳子上看书。我们吃过晚饭才回家。一路上爹还嘱咐我回家不要在妈面前讲阿姨的事。爹又问我，觉得阿姨怎样。我说阿姨，好看。爹很高兴。我们回到家里，妈看见爹高兴，随便问了两三句话，就不管我了。倒是哥哥不相信我的话，他把我拉到花园里头逼着问我，究竟爹带我到过什么地方。我不肯说真话。他气起来骂了我几句也就算了。这天爹对我特别好，上了床，他还给我讲故事。他夸我是个好孩子，还说要好好教我读书。这时候我已经进小学了。

第二年妈就晓得了阿姨的事情。妈有天早晨收拾爹的衣服，在口袋里头找到一张阿姨的照像同一封旁人写给爹的信。爹刚刚起来，妈就问爹，爹答得不对，妈才晓得从前交给爹的东西，并不是拿去押款做生意，全是给阿姨用了。两个人大吵起来。这一回吵得真凶，爹把方桌上摆好的点心跟碗筷全丢在地下。妈披头散发大哭大闹。我从来没有见过他们这种凶相。后来妈闹着要寻死，哥哥才去请了大伯伯、二伯伯来；大伯娘、二伯娘也来了。大伯娘、二伯娘劝住妈；大伯伯、二伯伯把爹骂了一顿，事情才没有闹大。爹还向妈陪过礼，答应以后取消小公馆。他这一天没有出门，到晚上妈的气才消了。

这天晚上还是我跟爹一起睡。外面在下大雨。我睡不着，爹也睡不着。屋里电灯很亮，我们家已经装了电灯了，我看见爹眼里有眼泪水，我对他说爹，你不要再跟妈吵嘴罢。我害怕。你们总是吵来吵去，叫我跟哥哥怎么办我说着说着就哭了。我又说你从前赌过咒不再跟妈吵嘴。你是大人，你不应该骗我。他拉住我的手，轻轻地说我对不起你，我不配做你父亲。我以后不再跟你妈吵嘴了。我说我不信你的话过两天你又会吵的，会吵得连我们都没有脸见人。爹只是叹了一口气。

我还以为他们以后再也不吵嘴了。可是过不到一个月，我又看见爹跟妈的脸色不对了。不过以后他们也就没有大吵过。碰到妈一开口，爹就跑出去了，有时几天不回来。他一回家，妈逼着问他，他随便说两三句话就走进书房去了。妈拿他也没有办法。

大伯伯一死，公馆里头人人吵着要彻底分家，要卖公馆。妈也赞成。就是爹一个人反对，他说这是照爷爷亲笔画的图样修成的，并且爷爷在遗嘱上也说过不准卖公馆，要拿它来做祠堂。旁人都笑爹。他的话没有人肯听。二伯伯同四爸都说，爹不配说这种话。

他们那天开会商量的情形，我还记得很清楚。那个时候日本人已经在上海打仗了。在堂屋里头，二伯伯同四爸跟爹大吵。二伯伯拍桌子大骂，四爸也指着爹大骂。爹红着脸结结巴巴地说话。我躲在门外看他们。爹说你们要卖就卖罢。我绝不签字。我对不起爹的事情做得太多了。我是个不肖子弟。我丢过爹的脸。我卖光了爹留给我的田。可是我不愿意卖这个公馆。爹一定不肯签字。二伯伯同四爸两个也没有办法。可是我们这一房没有人签字，公馆就卖不成。妈出来劝爹，爹还是不肯答应。我看见四爸在妈耳朵边讲了几句话，妈出去把哥哥找来了。哥哥毕业回省来不到两个月，还没有考进邮政局做事。他走进来也不跟爹讲话，就走到桌子跟前，拿起笔把字签了。爹瞪了他一眼。他就大声说字是我签的，房子是我赞成卖的。三房的事情我可以作主。我不怕哪个反对二伯伯连忙把纸收起来，他高兴得不得了。还有四爸，还有大伯伯的大哥，他们都很高兴，一个一个走开了。爹气得只是翻白眼，过了好一会儿，他才自言自语说了一句他不是我的儿子。堂屋里头只剩下他一个人，我走到他面前，拉住他一只手。我说爹，我是你的儿子。他埋下头看了我好一阵。他说我晓得。唉，这是我自作自受我们到花园里头去看看，他们就要卖掉公馆了。

“爹牵着我的手走进花园，那个时候花园的样子跟现在完全一样。我还记得快到八月节了，桂花开得很好，一进门就闻到桂花香。我跟着爹在坝子里走了一阵。爹忽然对我说寒儿，你多看两眼，再过些日子，花园就不是我们的了。我听见他这样说，我心里也很难过。我问过他爹，我们住得好好的，为什么二伯伯他们一定要卖掉公馆为什么他们大家都反对你，不听你的话爹埋下头，看了我一阵，才说都是为钱啊，都是为钱啊我又问爹那么我们以后就不能够再进来了爹回答说自然。所以我叫你多看两眼。我又问他公馆卖不掉，我们就可以不搬家吗爹说你真是小孩子，哪儿有卖不掉的公馆他拉我到茶花那儿去。这一阵不是开花的时候，爹要我去看他刻在树上的字。就是我刚才看的那几个字。我们从前有两棵茶花，后来公馆卖给你们姚家，”他的眼光已经掉回来停留在姚太太的脸上了一棵白的死了。现在只有一棵红茶花了。爹指着那几个字对我说它的年纪比你还大。我问他比哥哥呢他说比你哥哥还大。他叹了一口气，又说看今天那种神气，你哥哥比我派头还大。现在我管不住他，他倒要来管我了。我也说哥哥今天对你不好，连我也气他。他转过身拍拍我的头，看了我