接到刘湘电报的时候，川军29军军长田颂尧还不知道红三、五军团已经向他杀来。

历史上，红四方面军发动嘉陵江战役时，田颂尧江防被突破后，他的部下害怕处罚，三天都没有告诉他。等他知道情况，部队已经全线崩溃了。

这次又是这样，不但留守涪江东岸，承担监视红军动向的小部队没有报告，红军所过之处的乡镇也没有人报告。所以，知道了红匪主力围攻绵阳，田颂尧反而有一种解脱感。红匪也是人，也是靠两条腿跑路，既然去了绵阳，哪里还能再来自己的防线么！

田颂尧是四川简阳县龙泉驿人，早年参加同盟会，曾到保定军官学校第一期学习。后进入川军，是北洋政府授予的上将，现任二十九军军长、剿匪第二路总指挥。

田颂尧平时喜欢住在成都。红军占领成都时，他正好到阆中视察防务，躲过了一劫。

绰号“田冬瓜”的田颂尧，知道红军是不好对付的。万源之战，红四方面军已经给他们这些川军将领结结实实地上了一课。因此，田颂尧得知红军占领成都后，不等刘湘下令就已开始收缩兵力。

现在，田颂尧部38个团，就龟缩在南部、仪陇的嘉陵江两岸，准备随时配合中央军、东北军向红四方面军进攻。

刘湘的命令刚到，邓锡侯的求援电报就到了，说的很是可怜，什么兄弟已经被红匪团团围困，若不救援，可能只有来生再见了，等等。

田颂尧心想，你个邓猴子，也有向老子求援的一天啊！不过话又说回来，这邓锡侯还必须得救，如果不救他，真的让他被红匪消灭了，这以后的四川局势可就不平衡了，到时候，自己万万不是刘湘的对手，一定会被他吃的连点汤汤水水都不胜。

考虑好以后，田颂尧决心抽调10个团，组成援军，救援绵阳。

下达命令的时候，田颂尧多了个心眼，给刘湘发了一个电报，意思就是大难临头，哥子几个要携起手来，共度难关。不然的话，今日的邓锡侯可能就是明日的田颂尧，谁也不好过。

其实，田颂尧不知道，他比邓锡侯处境更危险，垮的更快！