一处拐弯，却停了下来。只见队伍后头这才急切地追上一个小丫鬟，待上了马车，才一五一十地把之后的所见所谓告诉了钟氏。

钟氏听罢，沉默了半晌，才：“你说贾家根本没有给玉儿准备居住的房舍，而是暂且安置在史老太君屋里的碧纱橱里？那个宝玉也是住在老太君屋里的？”

丫鬟点点头道：“回夫人，方才我借故找丢了的簪子，听得真真儿的。老太君还说林姑娘从家里带来的嬷嬷太老、丫鬟太小，全换成了自己家里的人，林家的心腹全都靠边站了。”

钟氏皱着眉，深吸了一口气。一旁的陈简开口道：“娘，环儿说的是刚才那个好看的小妹妹吗？她为什么没有房子住？为什么一个人来？她的娘呢？”

钟氏心底一酸，搂过陈简道：“你小妹妹没有娘了，所以这才是受人欺负的原因吧。”

陈简立刻握紧了拳头，“那让妹妹住我们家，我们侯府院子大，到时候收拾出一整个院子给小妹妹。看谁敢欺负她，我就让侍卫去揍他个鼻青脸肿！”

钟氏被儿子的话逗笑了，自己膝下只有三个儿子，一个女儿都没有。今儿看见黛玉，心底油然而生一股怜爱，若自己也有这么清秀伶俐的女儿该多好啊。今儿自己算是给了贾家某些人一个下马威，让她们暂时也不敢欺负黛玉太甚。可往后的日子长着呢，自己一个外人怎好护佑黛玉一辈子？

看来还是得跟林如海写一封信，好好商议一番。

钟氏回望荣国府的街道，心底常常地舒了一口气，幸而早有贾家的长房公子贾琏派的亲信拿着林如海的书信提前到访，把家里二婶母掌权的情形做了个委婉的说明。钟氏是何等聪明的人，饶是再委婉，她也听明白了，黛玉一个孤女来到贾府，面对昔日自己母亲关系不和的二舅母，日子能好过吗？

贾琏他作为长房嫡孙，以什么样的理由和目的要“出卖”了王氏，钟氏不想管，这些大户人家的深宅大院里，本来就没几个干净的各个房头之间都是斗来斗去的戏码。

只不过通过今天的亲自来访，的确证实了自己的猜想和这个贾公子所说，玉儿的确表面上受重视，其实根本没有什么依靠。君子喻于义，小人喻于利。能用名利驱动的人，就肯为自己做事。这样的人也最好掌控，有了林如海的推荐书信，又有了互相之间需要利用的事。钟氏已经在心里思量好了，回去就让侯爷给贾琏安排个差事，这样让贾琏在侯爷底下做事，自己也好常知道些黛玉的动向。

钟氏一行回了侯府。而此时的贾琏，正在房里十分得意地摆弄着从扬州带回来的一些稀罕物件。

一旁的丫鬟小厮，看着眼前这一个个匣子，全都看直了眼。

有的是从扬州城买来的，不过还有一部分已经给贾琏藏起来的，却都是林如海送的。原本把一切事情想得太简单的林如海，经过这位侄儿的一“敲打”，顿时醒悟过来：宅院里的学问，不比官场上的清澈几分。

自己的女儿本来就没了亲娘护佑，就这么两手空空地送到外祖母家。虽然是岳母提出来要抚养的，可到底岁数大了，很多事情心有余而力不足。老太君底下的人说不定连老太君都糊弄，就更不必说玉儿了。这位侄儿，虽说自己也不算知根知底，可既然肯来接黛玉，不管出于什么目的，能照看黛玉二三都是好的。

待林如海晚上一想，很快就琢磨过味儿来。自己这个岳母娘家，继承了爵位的是大舅哥贾赦不错，可住了荣禧堂的却是二舅哥贾政。这个做娘的心眼偏的已经是明眼人都看得出来的了。贾琏作为贾府长子嫡孙，却不得不听话娶了二婶母的侄女，听说是个庶出的也就罢了，脾气还不好，混到现在连个一官半职都没有。自然是来向他献殷勤来了。

既然人家有求于自己，自己也有求于人家，何乐而不为？

想到这一层，林如海又想到了远在京城的妻子贾敏生前好友永安侯夫人钟氏，索性书信一封，既替贾琏谋个差事，又请求钟氏照看黛玉一二。凡事还是留个后手。

第二日醒来，林如海又临行送了贾琏很多古董字画、金银做盘缠。

贾琏大喜过望，真是幸亏听了迎春妹妹的话，这才捞得这么个好差事！

他先把最贵重的一些东西都收了起来，留作私用；又挑出几样从扬州城买来的贵重首饰，得意洋洋地道：“这个给二奶奶送去！”最后包了一个小匣子，里面都是些江南新鲜样式的珠花、团扇、刺绣、玉器，乐滋滋地吩咐丫鬟道：“这个抱着，跟我去二小姐那里。”

到了迎春屋中，见她正在教贾琮念书。心里大为惊叹，听说最近琮儿学业大有长进，今儿爹爹见着了林家表妹后，还大为情真意切地哭了一番，听说老祖宗都给感动了。自家这个妹子……真是越看越聪明。

“妹子，看哥给你从扬州带什么好东西来了？”

迎春站起身，看了一眼那匣子，知道定是些女孩子喜欢的。上辈子看淡了富贵生死，这一世也不是太在意。只莞尔一笑，“哥哥，坐。”

待贾琏坐定，迎春淡淡一笑道：“恭喜哥哥，