。我们老家离得远,骑马来回都要半个月,回家探一次亲,太过麻烦了,就劝我少回家。更何况,头几年我自己在此也过得不是很好,回家让父母知道,反而会让你们担心。等我日后有了造化,能光宗耀祖了,讨上两个月的长假,再回家拜见父母也不迟。我初时真的是信了她这话的,统共也没回去过几回,连家书也少写。可后来见大同城也没什么要紧战事,其他同袍倒是逢年过节常有回家探亲的,还有人家乡距此比我更远,我才觉出几分不对来。不过那时,我们已经有了梓哥儿,她心疼梓哥儿,怕他小人儿赶远路撑不住,一再拖着不肯回去,我也拗不过去。如今想想,我真是太蠢了,怎么就事事都听从她摆布了呢?”
秦老先生道:“你既然知道自己的错失处,就该多多反省,日后不要再犯才好。她既然不再是秦家妇,日后你再娶贤妻,也要多留个心眼。”
秦安抹了一把脸,郑重点头:“儿子觉得……续娶之事,还是请父亲与母亲替儿子把关。娶一位贤淑妻子,固然重要,但即使面上瞧着贤惠的,内里如何,还要慢慢看上几年才知道。何氏昔日初嫁儿子时,何尝不是一副贤良淑德的模样?直到半天以前,儿子都没有怀疑过。哪里知道她是这样的蛇蝎心肠?”
“这倒罢了。”秦老先生道,“日后我与你母亲会替你仔细留意。这事儿不能太急,但也不能拖得太久了。我与你母亲不日就要上京,与你兄长会合,之后是回米脂,还是在京城多住些时日,仍未决定。你却是一个人在大同,身边还有两个孩子。你是整天要在外练兵执守的人,不可能照顾家事,需得有人帮你料理才好。你在大同日久,可知道哪家有贤惠的女儿,素日待人和气,性情又好的?若是陌生人家,一日两日的,看着好,也未必是真的好。但本地人家的女儿,性情如何,却是早有风评的,倒比我与你母亲临时相看,要可靠得多。”
秦安有些窘迫:“这个……儿子哪里知道这些?况且儿子如今又还未休妻,总要等何氏腹中的孩子出生,儿子休了何氏,将她送去庵堂出家,再把事情冷一冷,等风声过去了,才好再议婚事。”
秦老先生想了想:“也罢了,就照你说的做。不过,你若属意哪家的女儿,只管跟我们说。我们先让人细细留意着,等时机合适了,再上门提亲也不迟。”
秦安小声应了下来,脸上还是十分不自在。他刚刚才经历过妻子真面目的惊吓,哪里就能想起续娶的事情来了?不免尴尬几分。
秦老先生却是一脸淡定,仿佛并不觉得这事儿有什么大不了的。他早就决定了要让小儿子休妻,以小儿子的年纪,续娶不是理所当然的么?
他又问秦安:“何氏既去,她留下来的孩子,你打算怎么办?”
秦安略有些迟疑:“父亲,梓哥儿与那未出生的孩儿,毕竟是儿子的骨肉……”
“这是当然。”秦老先生打断了他的话,“你以为父亲问你这个,是想做什么?你瞧瞧你母亲,她待梓哥儿如珠如宝,难不成还能亏待了他?”
秦安瞥了一眼里间,牛氏正坐在炕上,满面笑容地哄着梓哥儿说话,侄女儿桑姐儿坐在一旁,时不时陪个笑,偶尔插上两句,但看着梓哥儿的表情,却总透着一股生疏和冷淡,远远算不上亲热。想想梓哥儿的母亲与桑姐儿有杀母之仇,也难怪她会这般。不过父亲母亲教养出来的孩子,自然是善良之辈,倒也不怕她怀恨在心。等时间长了,她自然就会开怀了。
秦安想了想,对秦老先生道:“何氏既去,梓哥儿与那未出生的孩儿,便成了出妇之子,说起来也是尴尬。儿子若还要再娶,日后续妻又有儿女,梓哥儿他俩就更尴尬了。如今也不知那续娶之人性情如何,若也是个心眼儿狭小的,只怕容不得他们,若是个真正仁厚慈爱的性子,儿子又觉得有些对不住她。儿子知道,先前母亲以为大哥没了,曾想着将梓哥儿过继到大哥名下的想法。但如今大哥无事,此事自然不必再提。如此一来,梓哥儿便连个去处也没有了。儿子也不知该如何是好,只能将他交给父亲、母亲,就怕累着你们。”
秦老先生笑道:“怎么就会累了呢?不瞒你说,我也想过,这一回到大同来,定要将梓哥儿带走的。这孩子才开蒙,天资倒也聪颖,正该好好打基础才是。可何氏自以为是大家闺秀,却不懂得如何教导孩子。梓哥儿离了我们家已有近半年,他会的却还是当初我教给他的那几个字。这样下去,只会耽误了他。我带他在身边教导,你就不必担心了。至于照顾孩子,不是还有下人么?哪里就能累着我与你母亲了?不过那未出世的孩子,也不知是男是女,稚儿娇弱,却是不好带着上路的。你还得找个人来好生照看他。等他大些了,再送到我们跟前来也不迟。”
秦安见父亲为自己想得周到,又惊又喜,连忙答应下来,接着便有些为难:“那……章姐儿又该怎么办呢?”
秦老先生收了笑:“这事儿却不该由我做主。她本不是秦家女儿,只是暂住秦家,受何氏教养罢了。你对她有养育之恩,你为她做主就是。”
秦安顿时有些为难:“儿子……