贝三瘸子这个缺德鬼，坏人不得好报。天谴狗咬。伤势不轻。他只好躺在炕上养伤去吧！在小翠的生活中暂时少了个找麻烦、添乱的捣蛋鬼，也给小翠的活动让出来一个很大的空间。白天小八路可以毫无顾忌地随便在场院里练习走路。傻子是从来不刮场院边的。

小八路自己不能单独行走，离开拐棍就得有人辅助，或小翠搀扶，或一只手搭在小翠的肩上，两个人并肩前进。小八路心系部队，每天早晚不辞辛苦的练习走路。刮风下雨也很少间断。他要练就一双铁脚板的八路军。那时行军全靠两条腿。战士们戏称11号汽车。小翠全天候奉陪，两个人膀靠膀，肩并肩，心心相印，很自然的纠结在一起，而形影不离。小八路的身心恢复很快，身子骨渐渐结实，有时候从小翠的肩上抽下手来，自己试着单独行走。小翠不放心，还是拉着他的手，一齐前进。她觉得他的手热乎乎地。一股微弱的暖流，倏倏地通到她的全身，直到神经末稍。她有点心慌，急忙松开手。两个月来，她息心照看小八路。她是他的护理，他是她的患者。虽然不是哪个人安排的。事实上已经形成这种关系了。按理说护理当然不会对病员有什么非份之想，心地纯贞的杜小翠，一心想的是如何让小八路早日康复，尽快回到部队去。她没有时间，也没有那份闲心去体味，男女间肌肉接触的细微末节。小八路身体渐进复原，小翠的心情逐渐舒展。今日得宽余，他俩手拉手前行，却有一种不可明状之感。刚才瞬间她把手抽回来，现在她又把手伸过去，重新体味那种感觉。这回是有意而为，不勉有点心跳气粗。

“你手心出汗了。”不知道小八路是提示，还是提问。

“走累了。”小翠在扯谎。他们漫步逍遥地散步，绝不会累出汗来，再说累出汗会首先出现在头部，最后才能是四肢。小翠不说出她手心出汗的真实原因，也许怕小八路体察到她的心理变化，越发紧张、羞涩，甚之，有难言之隐。小八路或许有同样的感觉，他没再问下去。各自都在细嚼慢咽地玩味那种滋味，实际都是自己心理作怪，又都不想承认这一点。都觉得那种倏倏地感觉是对方传导过来的，至少是受对方情绪感染而产生的。

其实，青年男女之间肌肤接触，出现心理变化，以至于发生感情，并不是他们的新发现。对此古代圣贤深有体会。因此制定一条清规戒律：“男女之间，授受不亲。”千百年来中国人自觉不自觉地遵守这一潜规则，实则不成文的法律。尤其是女人更不敢越雷池一步。真有大胆女人竟敢跳出樊篱与男人接触，那可坏了名声。要是姑娘，这辈子也别想嫁出去了。事情竟然严重到这种程度。只是到了近代，西方文化的传人，离经判道的男女，敢在大厅广众，相互握手。甚之，有人提倡自由恋爱，反对包办婚姻。小翠还没听说过恋爱这个词。小八路在部队听到爱情、婚姻、恋爱这些字眼，还不知道是怎么回事。处于爱情蒙昧时期，两个深陷爱情盲区的小傻瓜，真的还不知道那能有多好？

小八路内向，沉默寡言，性格孤僻。他是那种既不要人家接近他，也不去接近别人的人。对于女人他是敬而远之。从来没有实质性的接触。此前与杜小翠的接触，那是另一回事了。伤痛使他不能往别处想，今天他觉得妙不可言，该细心体味、深思。小翠性格开朗，对人热情，又不好意思直接问。怵怵坦坦地问：“你在想什么呢？”“恩。”小八路没在意。

“啊？”开头小八路没有注意小翠说啥，也就没法回答，只好敷衍。

“你也不怕人家把你当哑吧卖了，问句话都不说。”小翠有点生气了。同时把互相拉着的手抽回来，故意不理小八路，扬脸朝天地仰望满天星斗。

“对不起，方才我正思考一个问题，没听清楚你说什么。”小八路很抱歉地说。同时把手伸过去，重新拉起小翠的手。

“你说天上有多少星星？”小翠旁若无人的仰脸问天。她开始向小八路发难了。但也不是完全为难他。主要还是要打断小八路先前的思路。把他从冥思苦索中拉回来。给他俩的谈话找一个新的话题。

“那谁知道！”小八路接着说，“天是无边无际的，星星是无穷无尽的。”

“前几天你还说天下有四亿多人口，怎么又不知道了？”小翠问。

“我是说过，中国有四亿七仟五百万人口，那是经过政府部门调查的，不是我瞎说。”小八路反问：“人口和星星有什么关系？”

“有关系呀！”小翠接着说，“听老人说，每个人出世都顶着一颗颗星，下到凡尘。地上有四亿人口，天上就应有四亿星星，地上有五亿人口，天上就应有五亿星星。”正说着，一颗流星划破夜空，带着白色的光亮，消失在遥远的天边。小翠说：“这是谁家死了人，星星也就落地了。这么亮，一定是个大人物，也许是蒋介石。”

小八路说：“天地间相距十万八千里还多，人怎么能和星星挂上钩？听指导员说，星星掉在地上，就是一块石头。小的如豆粒、鸡蛋，大的比磨盘还大，有几千斤重，掉下来就把地砸个大坑，能把人砸个肉糜烂酱，你能顶起来？”