樱桃落尽春将困，

秋千架下归时；

漏暗斜月迟迟，花在枝。

彻晓纱片下，待来君不知。

——李煜·谢新恩（四）

八仙桌儿镶金边，小小月饼往上端；

左边儿石榴右边儿枣，当间儿又摆大仙桃；

紫杜梨儿红柿子，当间儿又摆毛栗子；

毛豆角儿两头尖，小小的西瓜柱上端，钢刀切成莲花瓣儿，一年四季保平安。

八月十五，常宁带着扣儿到宫中赏海棠花，玉簪花，宫人互相赠送西瓜、月饼、莲藕。待明月初升，便恭敬的焚香祝福，然后大肆饮啖，竟夜尽欢，剩下的月饼整收于干燥通风处，到岁暮时再分用，称作团圆饼。

此时秋蟹正肥，皇族内眷三五成群，共坐吃蟹。

扣儿从来没有这么享受过，在娘家时，她也只得领到一个月饼细细品尝，哪儿轮得到她吃蟹？

可这会儿，又肥又大的蟹躺在她跟前，也不用她动手，反正她也不会剥蟹。通常是由常宁揭开脐盖，用指甲细细挑剔，蘸醋蒜后喂进她口中，佐酒进食，真是美味极了。到最后，她才饮下苏叶汤，用苏叶洗手。

常宁对扣儿的深情体贴、温柔呵护，看在所有人眼中反应不一，男人们暗自称奇，女孩儿家则是又妒又羡。谁也料不到从未对任何姑娘家表现过一丝毫兴趣的睿亲王，居然会对一个憨实的小女孩如此情深义重。

太皇太后凝视着满面哀怨妒恨的海珠，心中暗叹不已。

十九岁的海珠早在几年前就该嫁人了，俏丽动人的她，不知有多少亲王、贝勒们向太皇太后求着这门婚事，可是海珠总是死心眼儿的等待着睿王爷的眼光落定在她身上，没想到蹉跎了几年光阴，得到的却是心碎断肠。

她得想想办法才行！太皇太后思忖着。

过了几日，常宁才刚出府没多久，海珠便上睿王府探访扣儿。

太皇太后曾对她耳提命面，要做睿王爷的侧福晋，得先和扣儿打好关系，若能和她义结金兰，则姐妹共事一夫古来有之——到时，福晋是正却也是妹，海珠是侧却为姐，如此一来，海珠心忖，我让你是大福晋，你让我是姐姐，谁也大不过谁，海珠也无所谓委屈了。

若是日后海珠能先产下麟儿，母凭子贵，当能更多。抓一些睿王爷的心思在她身上，这正是太皇太后的旨意。

海珠的如意算盘打得僻哩啪啦作响，眼见光明远景唾手可得，却没料到她连睿王爷府大门都进不去！

“回郡主，王爷有令，没有他的允许谁也不得进府。”守卫如是说。

海珠只得铱羽而归。

又过了几日，海珠二度出现在睿王府大门前，守门护卫却依然是同样的回答。

“不是只有那日吗？”海珠诧异的问。

“回郡主的话，不是只有那日，昨日，今日，往后的每一日都是。”

海珠愕然瞪视，护卫只有歉然以对。

于是，海珠只得颓然回宫。

“数日后，毫不气馁的海珠第三次出现，这一次，她选在睿王爷下朝之后才到访，可惜时机仍然不怎么合适。

睿王爷紧紧搂护着不掩惊惶之色的扣儿，对着满厅的客人扬起淡淡的客套微笑。

海珠，德佳、德玉及纪翠等四人各怀鬼计的彼此较量；纪玉、德青则在四个满怀敌意的女人所发出的杀人眼波中暗自喊天，只想拔腿开溜。

其实，德佳姐妹和纪翠也不是真心的同进退，只不过在面对共同的敌人时，她们懂得要暂时合作以击退强敌，等事过境迁之后，她们的剑尖会再回指，彼此明争暗斗一番，因为，只要自己坐得上侧福晋的位子，管她是亲姐妹或是多年的闺中好友，统统得闪到一边儿凉快去。

把一切都看在眼里的常宁暗暗冷笑，在座的格格、郡主们有什么心思，他就算料不上十成也有九成的把握，她们每个人都想着把扣儿当傻瓜般的拎在手上耍弄，以为只要骗得扣儿团团转，早晚便能教他收了做侧室。

哼！回家作她们的春秋大梦去吧！

常宁心中暗暗嘲讽不已，脸上却仍是客套的笑容。

“几位难得来访，不妨留下来一起用午膳？”

格格们欢喜的点头，贝勒们则哀声叹气，在这种恐怖暗斗中，无影刀剑飞来射去的，谁还吃得下东西啊！

常宁附在扣儿耳边低语几句，扣儿立刻如释重负地吁了一口气，起身退下厅去。

海珠微感讶异。“王爷，怎么福晋她……”她有这么讲究，连用个午膳还得换装吗？

“她近日身子不太舒但，”常宁淡淡地说：“我让她先去歇息，想来几位应该能够体谅才是。”

他也没说假话，扣儿这些日子以来，的确有些反常，不但嗜睡得很，就算清醒时也大多是迷迷糊糊的。

幸好练武之人多少懂一点脉象医理，在他为她把过脉后立即明白她是害喜，等过个一、两月后自然会恢复正常。